二强子一家共有五人，为二强夫妇、三个儿女——即小福子和两个儿子，一起住在大杂院里。二强子把小福子以二百块钱卖给了一个军官，而在小福子不在家期间，二强因喝多失手将二强嫂打死，军官也弃小福子而去。她回到家以后，因父亲常年喝酒，两个弟弟眼见着就要饿死，她只好以卖身为生，后来更是不得已将自己的家作为生意的地方。但院里的男女老少都看不起小福子，小福子也一直抬不起头。祥子在虎妞
难产死后便与小福子确认互相心意，并且承诺等他混的好些了，就回来再娶小福子，可是当祥子回到曹先生处向曹先生询问人生道路后，发现小福子为了养活她的父亲和两个弟弟，到“白房子”做了妓女，后来她受不了那样的生活，就趁一天晚上，偷去了一个喝醉了的客人的衣服，趁人
不注意逃出去，在树林上吊，带恨逝世。
小福子的一生
被作为中国旧社会底层女孩一生命运的真实写照，她没有过错，因为她的命运从一开始就被那个黑暗绝望时代决定了，对于那时的社会，运用文章中的话，就是“其实，雨并不公道，因为下在一个没有公道的世界上”。命运总是不公平的捉弄着一切，社会的黑暗使年轻貌美的女子，身强力壮的男子都走投无路，被一步步逼向绝望，最后让小福子的生活变成了悲剧。
小福子苦难而短暂的生命历程，不仅描绘了市民社会中底层受损、受辱者的悲剧，同时也反映了民国时期繁华都市背后阴暗冷寂的一面，以及社会下层女性无法掌控自身命运的凄凉现实。（周必正 评）