陶器是指以
粘土为胎，经过手捏、轮制、模塑等方法加工成型后，在800—1000℃高温下焙烧而成的物品，坯体不透明，有微孔，具有吸水性，叩之声音不清。陶器可区分为细陶和粗陶，白色或有色，无釉或有釉。品种有
灰陶、
红陶、白陶、彩陶和黑陶等。具有浓厚的生活气息和独特的艺术风格。中国早在
商代，就已出现
釉陶和初具
瓷器性质的硬釉陶。陶器的表现内容多种多样，
动物、楼阁以及日常生活用器无不涉及。陶器的发明是
人类文明的重要进程－－是人类第一次利用天然物，按照自己的意志创造出来的一种崭新的东西。从
河北省阳原县泥河湾地区发现的
旧石器时代晚期的陶片来看，在
中国陶器的产生距今已有11700多年的悠久历史。