小鸥（学名：Larus minutus）鸥科鸥属鸟类，属小型水禽，体长28~31厘米。嘴细窄、暗红黑色，脚红色。夏羽头黑色，下颈、腰、尾白色，肩、背和翅上覆羽及飞羽淡灰色，翅下暗灰黑色，飞羽末端白色，形成明显的白色翅后缘，飞翔时极明显。冬羽头白色，头顶至后枕暗色，眼后具一暗色斑。相似种红嘴鸥体型较大，头较淡，嘴为红色，初级飞羽具黑色尖端；黑嘴鸥也较大，嘴黑色。眼上下缘有星月形白斑，初级飞羽末端黑色，翼下白色，仅部分初级飞羽黑色，区别甚明显。

夏羽头黑色，后颈、腰、尾上覆羽和尾白色，尾微沾灰色。背、肩、翅上覆羽和飞羽上表面淡珠灰色，飞羽尖端白色而无黑色，下体白色，微缀玫瑰色。翅下表面黑色，翅尖和翅后缘白色。

冬羽头白色，头顶和枕有一黑色斑，其余似夏羽。

幼鸟似非繁殖羽，前额白色，头顶后部和枕黑色，背淡灰色到灰褐色，下体白色。尾白色，具宽阔的黑色端斑。

虹膜暗褐色，嘴细、暗红色，脚红色，幼鸟嘴黑褐色，脚肉红色。

大小量度：体重108~150克；体长♂287~305毫米，♀290~310毫米；嘴峰21~25毫米；翅♂214~242毫米，♀216~235毫米；尾♂85~95毫米；跗蹠25~29毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

繁殖期主要栖息于森林和开阔平原上的湖泊、河流、水塘和附近沼泽地带，非繁殖期主要栖息于海岸、河口和附近湖泊与沼泽中，尤其喜欢有水生植物的水域。

习性：常成群活动。多数时候部在水面的上空飞翔。飞行轻快，敏捷，两翅扇动很轻。

迁徙：部分夏侯鸟，部分旅鸟。

觅食：主要以昆虫、昆虫幼虫，甲壳类和软体动物等无脊推动物为食。觅食主要在水面上，也在飞行中捕食飞行的昆虫，有时也在陆地上觅食。

叫声：叫声为一连串响亮的鼻音kep，不断重复。炫耀时发出ke-KAY、ke-KAY、ke-KAY同时两翼极力往下拍打。

原生种分布：阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、波黑、保加利亚、加拿大、中国、哥伦比亚、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、丹麦、埃及、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、直布罗陀、希腊、几内亚比绍、匈牙利、伊朗、爱尔兰、以色列、意大利、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、立陶宛、马其顿、马耳他、毛利塔尼亚、墨西哥、蒙古、黑山、摩洛哥、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、叙利亚、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、美国、乌兹别克斯坦。

迷鸟分布：阿富汗、安哥拉、巴林、巴巴多斯、百慕大、喀麦隆、法罗群岛、加蓬、冈比亚、加纳、格陵兰岛、冰岛、印度、伊拉克、日本、约旦、肯尼亚、科威特、列支敦士登、卢森堡、尼日利亚、波多黎各、圣皮埃尔和密克隆群岛、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞拉利昂、苏丹、阿联酋。

来源地不明：摩纳哥。

在中国分布于内蒙古东北部额尔根河（繁殖地），据报道迁徙期间经过新疆西部天山、河北（北戴河）、江苏（镇江）。香港有一记录。2024年在昆明翠湖公园发现两只越冬的小鸥。

繁殖期为5~6月。常成群在一起繁殖，有时也和浮鸥等其他鸥类混在一起繁殖。通常营巢于有水生植物的湖边，河岸和附近的沼泽地上。巢主要由枯草，芦苇茎叶等植物构成。

每窝产卵通常2~3枚，也有多至4~5枚的。卵褐色或橄榄绿色，被有褐色斑点，卵的大小为37~46毫米×26~32毫米。第一枚卵产出后即开始孵卵，由雄雌亲鸟轮流承担。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2012年评估。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）二级。

全球种群数量约97,000~270,000只（Wetlands International 2006）。各国种群估算如下：中国约有100~10,000繁殖对，50~1,000只旅鸟；俄罗斯约100~10,000繁殖对，50~1,000只旅鸟（Brazil 2009）。