小黑江位于普洱县（今宁洱县）西北部，发源于镇沅县大王田头、赵家山一带，流经景谷后成为景谷、宁洱两县的分界河。河流全长102公里，其中双江境内68公里，流域面积5758平方公里，拥有25条大小支流。

向西南并纳曼腰河后又为景谷、宁洱两县的分界河，最后汇入澜沧江。

流经宁洱县境部分长35公里，最大水面宽87．3米，最小水面宽71．4米，乎均水面宽80．67米，最大水深6米，平均水深2．33米，江水穿行于崇山峻岭之中，坡度大，有的地段水流急。小黑江两岸为亚热带阔叶林，较高处为原始森林，有竹林、大榕树、龙血树、树蕨等。动植物种类繁多，沿江两岸有猕猴、懒猴、菲氏叶猴、孔雀。

小黑江，古名辣蒜江，是双江、沧源、澜沧三县之界河。小黑江上游由耿马、沧源县境的档坝河、南碧河、拉勐河汇集于勐省，由西向东流至大勐峨山脚，同南勐河相汇转东南至双江渡入澜沧江。勐省以下称小黑江。径流面积5758平方公里，全长102公里(双江境内68公里，径流面积3289平方公里)，有大小支流25条，主要支流除南勐河外，有勐太河、南掌河、岔河、麻勐河、邦丙河5条。

(一)勐太河发源于巴哈后山分水岭，由西向东流入小黑江。全长15公里，径流面积27．45平方公里，多年平均流量u．44立方米/秒。

(二)南掌河发源于仙人房坡头，由东向西流入小黑江，深涧峡谷，多陡坡跌坎，水流急涌。全长11公里，径流面积32．18平方公里，多年平均流量o．6l立方米/秒。

(三)岔河发源于打磨梁子分水岭，由忙安河和忙今河汇流而成。由东向西流入小黑江。全长ll公里，径流面积32．18平方公里，多年平均流量o．33立方米/秒。

(四)麻勐河发源于小麻勐后山，由南向西流入小黑江。全长10公里，径流面积30．09平方公里，多年平均流量o．29立方米/秒。

(五)邦丙河发源于大青山南侧，同忙应河、南直河于石棺材交汇而成后，由北向南流入小黑江。全长16公里，径流面积77．9平方公里，多年平均流量1．85立方米/秒，最小流量o．30立方米/秒。流域内人畜活动频繁，毁林垦植，水土流失严重，时有泥石流发生。