尔宝瑞，祖籍西青区杨柳青镇，天津美术学院教授，中国伟人蜡像馆首席蜡像师，中国蜡像艺术的代表人物。被联合国教科文组织授为“国际艺术大师”，是世界蜡像界唯一获得此称号的人。他成功地独创发明了一系列具有重要意义的蜡像工艺技术，使他的蜡像在表现人物皮肤的质感、生命感上创造了蜡像艺术史上前所未有的效果。他的深厚的文化底蕴和肖像艺术的功底，使中国的蜡像在艺术上跃入世界前列。高度形似，在表现人物的风采和复杂的人格特征上，在刻划他们独具的性格。

艺术之路从这里起程

瘦高的个子，额头上有些许皱纹，年近花甲的他却仍有一张孩子般俊朗的脸容，因年纪大了的关系，却显得清癯了起来，这是尔宝瑞给记者的第一印象。采访是在他大寺开发区的蜡像工作室里进行的，谈笑间，尔宝瑞似乎已经成了记者关系笃密的老友。

“尔氏家族出过一些艺术人才，香港导演尔冬升全家有20多人在电影界，香港电影界的人称尔冬升为‘小宝’，另一个在大陆的是上海的尔冬强，著名摄影家、记者。”尔宝瑞的父亲早年间曾任新疆伊犁、喀什、阿克苏、塔城、库车等地外贸公司经理，和俄国人做生意。少年的尔宝瑞辗转于兰州、西安、天津等地，这使尔宝瑞幼年时就比同龄人的视野开阔得多。“父亲常常邀请俄罗斯朋友到家里唱歌跳舞，变换各种乐器为他们伴奏，神极了。”尔宝瑞的哥哥酷爱模型制作，总能把捡来的废旧塑料变成一艘艘精美的舰模。跟着哥哥一起做模型，尔宝瑞学会了如何深入细致地观察事物，如何创造心中所想。这些都为尔宝瑞日后从事蜡像艺术打下了基础。

尔宝瑞自幼酷爱画画，三岁时经常在离家近的马路边地上画汽车、警察之类。一次被父亲的朋友看到，送了他一本哈定的《怎样画铅笔画》，这是尔宝瑞的第一本“专业书”。那时候这类通俗美术教材相当少，他看了以后，爱不释手，每天就照着书练。画着画着就画到了学校的黑板报上，同学、老师都知道他是小画家。在天津草厂菴小学上学的时候，老师画教学挂图都要找尔宝瑞。语文老师为了更形象地教学，甚至让尔宝瑞把课本中的故事绘成连环画，作为全年级语文教学的挂图。10岁时，尔宝瑞师从庞靖宇先生，开始接受严格的写实艺术训练，从此踏上了漫长而曲折的艺术道路。

回忆起年幼时家庭的艺术氛围，尔宝瑞认为这与杨柳青的地域文化气质是一脉相承的。“在我看来，杨柳青虽地处北方，却有着南方的地域特质。依河而建，漕运发达，物产丰富，这是艺术能够发展的基础。另外，老百姓生活富裕、安宁，人的性格就容易比较踏实、细致，比较能够静下心来深入地研究某些东西，我始终认为这是我的家乡给予我的最可宝贵的品格。”

毕业院校

很多人要问，蜡像艺术起源于西方，当时的中国艺术家根本无人能将蜡像做像，究竟是什么原因使尔宝瑞创作的蜡像得以超越西方同行？尔宝瑞的回答充满自信：“过了技术这道门槛儿之后，就意识到自己能够把蜡像做到一个旁人难以到达的高度。”

“技术门槛”即蜡像的制作工艺。1992年，为了开发旅游业，河北省清东陵文物处打算制作一系列清代人物的蜡像，经人介绍，他们找到了做过雕塑的尔宝瑞。当时中国的蜡像界还是一片空白，尔宝瑞在对西方蜡像制作工艺一无所知的情况下，埋首在工作室，将雕塑的创作流程凝固到蜡像上：做泥稿、翻模、浇蜡、上色、刻画毛孔和皱纹、安毛发……不曾想，凭着拼命的韧劲儿和那股天生的灵巧，他研究出的这套制作技法，竟超越了欧洲同行们。“欧洲人原来根本不给蜡像做毛孔，皮肤都是光亮的，只能远看。”尔宝瑞独创的蜡像工艺技术，使蜡像在表现皮肤的质感、人物的生命感上超越了英国蜡像维持了200年的标准。

“过了技术这关，我才发现，蜡像的秘密原来在蜡外。要想把蜡像做得逼真，就必须有深厚的超写实美术功底和极强的造型能力。没有艺术的形的准确，休谈气质。”尔宝瑞认为自己扎实的基本功是在“农村美术学院”打下的。

尔宝瑞回忆说：“16岁时到内蒙古通辽县一个公社插队，那里到处是茫茫的沙海。村民们都很穷，照不起相，我就给老乡们画像。我这种画肖像的能力是正规美术学院很难培养的——因为围观者总在开玩笑逗弄被画者，一个人总得画上好几幅，几年间我竟然画了上万幅肖像。我的素描和速写基本功就是那时练就的。”

命运也许总是会公平的。尔宝瑞以农村为课堂，以活生生的喜怒哀乐的农民为模特儿。他们不会总呆着，不像画院里的模特儿那样直挺挺地一动不动，表情生硬麻木。而正是从这些有着丰富表情和深刻生命内涵的农牧民身上，他锻炼并掌握了惊人的瞬间建模功夫和捕捉人物内心世界的技法。就像射手一样，用固定的枪打固定的靶子，即使再准也不是好射手，只有持枪在飞奔的骏马上击中飞鸟的才算是真正的好射手。

“我在从事蜡像创作时，就是把这种捕捉人物情感世界的艺术能力运用进去，体现在人物的眼神中。有人说我的蜡像看上去特别吓人，这是因为他们感受到活人的精神世界。如果没有这种创造力，即使工艺水平再高，也难与世界水平抗衡。”

了却“小平同志”遗愿

真正的艺术家并不在乎获得过多少奖项，真正在乎的是他的作品能得到人民的首肯。尔宝瑞塑造的蜡像绝大部分是人民爱戴和熟悉的伟人、名人。“他们在世的时候为国家、为人民做出了很大的贡献。他们去世了，人民怀念他，希望能再看到他。就是这种朴素的感情赋予了他使命。”

1997年2月初，尔宝瑞应中国伟人蜡像馆的委托，为邓小平等一系列伟人塑蜡像。十天后，邓小平去世的噩耗传到尔宝瑞的耳朵里。“我突然意识到，应该加快创作步伐，用自己的双手，将他的音容笑貌留存下来。”但人们对小平同志的音容笑貌太熟了，这次的创作被他视为自己雕塑生涯中“最大的一次挑战”。

40天夜以继日的工作之后，小平同志终于“复活”了：身穿灰色中山装，双手垂直摆放，精神矍铄，面带慈祥，神情平和而自信，对中国的前景充满了信心。尔宝瑞说，这尊蜡像是自己最喜欢的，每当夜深人静的时候，他似乎能感受到小平同志的呼吸，仿佛他是真实存在的。于是，累了、遇到困难了，他总喜欢走到“小平同志”跟前，轻声和“他”说上几句话，“小平同志”浅浅的微笑，总能让他重新获得力量。

“哪怕坐着轮椅，也要在我们自己的土地上走一走，看一看。”这是小平同志的心愿。为庆祝香港回归10周年，2007年6月28日，在“恭迎小平蜡像莅港暨红旗检阅车展出”的大型展览会上，当“小平同志”现身维多利亚港时，全场人都惊呆了。小平同志的家人，也特意表达了对尔宝瑞的感谢：“太像了，神韵特别好，内心世界刻画得好，是所有邓小平伟人像创作当中最好的。”

其它事迹

不仅仅是邓小平的蜡像，从毛泽东到周恩来，从鲁迅到齐白石，从金日成到萨马兰奇，尔宝瑞将这群伟人定格在了他们最辉煌的时刻。

伟人蜡像蜚声海内外

尔宝瑞创作的一组伟人的蜡像使他蜚声海内外，“当我着手创作某个伟人的形象时，无数个不同走向的、相关和不相关的、现实的和历史的画面交叉着、叠映着向我涌来，各种矛盾的、冲突的力量发出不同的声音，时代的、民族的、政治的、文化的，性格、经历、才能、感情……无数种信息交织着、变幻着出现在这些伟人无数个刹那间的表情中。真正的伟人一定是有大气象者，要传达出伟人的气度，就要表现他们的万千气象。以为只要抓住了主要特征就可以表现出一个完整而丰富的人，实践证明是不可能的。有大气象的作品，乃集人所见，仁智俱汇，方可能使作品‘仁者见仁，智者见智’，让不同的人都能从中体会到不同的东西。”

尔宝瑞说，100个艺术家同塑一个毛泽东，可以塑造出100个来，其中或许有一两个毛泽东，或许一个也没有；他又说每个人都有100张面孔，而这100张面孔最终又要归于一张面孔，就在这差之毫厘，谬以千里的、有着严格规定性的一张面孔之中，又有着艺术家驰骋的广阔天地。大艺术家就是在常人看来很窄的，类似缝隙一般的空间中创造出无比宽广的属于自己的天地。“大师对世界的阐述，是前无古人后无来者的，是总结性的。就是在非常‘平常’的，也是非常不自由的造型中，显露出艺术家不同的自我：崇高与猥亵、宽广与狭隘、深远与短浅……就在看似平静的风格下面，透露着艺术家的生命激情。”

按照尔宝瑞艺术所达到的高度而言，他的作品应当有高于英国蜡像的价格，但他并非为了挣钱而从事艺术，“我不是为了满足人们的好奇心去做蜡像，我想通过蜡像讴歌人类最宝贵的精神。”十多年夜以继日的工作，集全部幻想、感情、心血的高度投入，以他的身体健康为代价，以超常的速度，创作的百余尊蜡像，写下几十万字的笔记。

尔宝瑞透露，为了迎接即将举办的民博会，他本想为郭德纲创作一尊蜡像，但终究因为自己的工作太忙作罢，“虽然我对相声不是内行，但我挺佩服郭德纲的，我觉得我们有很多相似之处——都是天津人，都把一门不被人看好的艺术做大做强，等我有了时间，一定完成这个愿望。”