尼古丁替代疗法始于1978年，早已得到
世界卫生组织和美国卫生部的认可和推荐。而我们对尼古丁替代疗法缺乏深入地调研，应用也不广泛，有些部门和消费者不认为尼古丁上瘾是一种病，且对尼古丁替代疗法的安全性和有效性尚存质疑，致使我国尼古丁替代疗法及其产品的研发相对发展缓慢。
只要一说起香烟，似乎所有的人都知道有害，而且能准确说出香烟有害的成分。但是由于科学技术的落后，人们在认识过程中首先知道尼古丁是烟叶中的一种成分，顺理成章的尼古丁也就成了人们心中的千古罪人。
随着科学的不断进步，人们了解到香烟中不仅仅含有尼古丁，还含有大量的焦油，以及点燃过程中产生的大量有害气体，毒性最大的就是焦油和
一氧化碳。人们对尼古丁的研究也逐渐深入，并认识到尼古丁并不是香烟致人于死的罪魁祸首，特别是香港文汇报的相关报道给予了尼古丁一个正确结论。
《香港文汇报》报道：微量的尼古丁并不直接对人体造成危害。已有临床研究证明，尼古丁有望成为治疗老年痴呆症、
帕金森症、抑郁症的有效药物。美国一间研究机构公布的研究成果表明，尼古丁有助于人体燃烧脂肪。该机构公布的统计数字表明，吸烟人口的下降和肥胖人口的增加之间有强烈的关联性。
同时，尼古丁不仅仅存在于烟叶之中，也存在于多种茄科植物的果实之中，例如番茄、枸杞子等植物中就含有尼古丁，而这些蔬菜和药材却被公认为是对人体有益的健康食物，如果尼古丁真的那样有害，那么恐怕吃过番茄的人已经中毒了。
1995年9月28日，美国FDA
非处方药物委员会(Nonprescription Drugs Committee)及
药物滥用一氧化碳最有害。
烟草控制框架公约》正式生效。它是由世界卫生组织主持达成的第一个具有法律效力的国际公共卫生条约，也是针对烟草的第一个世界范围多边协议，迄今为止全球有170多个国家签署了《烟草控制框架公约》。
一氧化碳（CO）对人体的影响最大，其中亚硝胺和苯荓芘是焦油中致癌性最强的两种物质，因吸烟致死的人群大部分死于亚硝胺、苯荓芘引发的肺癌，尼古丁是烟草成瘾的主要成分。
用于治疗
烟草依赖。可以减轻尼古丁渴望或戒断症状，从而辅助意愿戒烟的吸烟者戒烟。
尼古丁依赖程度低者（Fagerstrom烟碱依赖量表分值≤6或者吸烟≤20支/天）使用2mg规格咀嚼胶。尼古丁依赖程度高（Fagerstrom分值≥6或者吸烟>20支/天）或者早期使用2mg规格咀嚼胶治疗失败者，应使用4mg规格咀嚼胶。
在治疗的开始，可以每小时或者每2小时使用1片咀嚼胶。大部分病人每天使用8～12片。每日最大使用量不超过24片。一般情况下治疗应至少持续3个月，然后持续减少咀嚼的片数。当剂量减少至每天1～2片咀嚼胶时，应停止使用。一般使用不超过1年。
有严重
心血管疾病的病人（例如闭塞性外周血管疾病、
脑血管疾病、稳定性心绞痛和失代偿性
心力衰竭），
血管痉挛，未能控制的高血压，中重度肝脏疾病，严重肾脏疾病，十二指肠和胃溃疡，以上病人慎重使用本品。患有
甲状腺机能亢进症和
嗜铬细胞瘤的患者应该慎重使用该方法。糖尿病患者戒烟后可能需要更低的胰岛素剂量。