展海令是指清康熙二十三年（1684年）攻克台湾。康熙帝由郑氏那里了解到对日贸易的众多好处，于是于1685年正式废除了《迁海令》 ，颁布了《展海令》 允许人民出海经商。

清康熙二十三年，朝廷颁布“展海令”，沈家门由“海防要塞”逐渐向渔港转化，传入“小对、小捕作业”，渔民增多，捕捞业得以开发。至乾隆年间，大对船、大捕船兴起，渔业大盛，渔港拓展。沈家门一派大港气象，桅樯如林，万商云集，市肆骈列，海物错杂，大街小巷，腥味盈天。每当小黄鱼汛、大黄鱼汛、乌贼汛、鳓鱼汛、带鱼汛、海蜇汛等汛期到来，沈家门更是旆旗招展，号角长鸣；入夜后还万家灯火，繁华异常，有“小上海”之称。

更重要的、也是舟山最幸运的，是其还有得天独厚的强大精神资源——被尊为“海天佛国”的普陀山，坐落于舟山本岛的莲花洋中。自唐代开创观音道场，已愈千年之久，是国内外最大的观音菩萨供奉地。当年鉴真和尚经此东渡日本，成就了世界佛教史上的经典。明清时期，岛上除少数商店，“有宅皆寺，遇人皆僧”，佛事鼎盛。至民国初年，还有僧众2600余人，依附于佛教的道士（念伴）750人。

就在这样的地理与人文环境中，既有丰富的自然资源，又有强大的精神资源，“上承吴越古风，下创列岛特色”，从而积淀形成了沈家门独具特色的渔家风俗习尚，成为中国海洋文化的一个重要标志。其核心是一个“仁”字。

以仁对海，心存敬畏。出船先“祭海”，回港要“谢洋”，甚至还要“敬鱼”。在海上遇到大鲨鱼、鲸鱼等等，渔民要向海祷告，向大鱼撒米、丢三角旗，此谓“撒米施食，丢旗引路”，以免大鱼兴波鼓浪，掀翻渔船。

以仁对天，崇拜神灵。普陀山梵风习染舟山诸岛，信佛便成了沈家门渔民的重要风俗，“一门都仗佛扶持”。同时还崇奉妈祖、祭拜龙王。但，在“仁”的涵义中，最重要的还是对人。这也构成了沈家门渔民文化中最温暖、最多姿多彩的那一部分。“一船遇难，众船相救”；“一家有客，全岙接待”；“避风难胞，一宿二餐”……

内陆人乃至包括行驶在江河湖泊上的船家，遇见死尸都会觉得是一件不吉利的事，而以沈家门为代表的浙江、福建沿海的渔民，在海洋上遇到浮尸，不管是不是正遇到鱼群或丰收在望，也要立刻停止作业，将浮尸捞起，布裹席包，旋即返港，渔民称这种行为是“捞元宝”。回港后将尸体摆放在岸边，等待家属认领。无人认领者，将尸烧化，骸骨存瓮，葬于“义山”。自明代起，由几家米行牵头，在沈家门创建了“存仁局”：饥荒施饭，流行瘟疫施医药，为收敛无名露尸及无钱置买坟地的死难者，开辟“义冢山”，分“本地义山”和专门埋葬闽籍海难者和闽籍无主死者的“福建义山”。历经明、清两代，直至民国后期，沈家门的“存仁局”乐善好施，扶困济危，积德无数。

至今有些地方的青年渔民，在置办新婚家具时，仍喜欢购买一张旧床，且特别钟情在上面死过人的老床。能为人送过终的床是“福床”，人在告别这个世界的时候能死在床上就是福气。最怕“死无葬身之地”。这就是风俗的力量。俗云：“十里不同风，百里不同俗”，风俗衍进成文化，对人和社会的影响就会比想象的更为深远。

能像渔民这样仁厚地看待生死，就会勇，就会强，就会豪爽，就会快乐。千百年来，渔民把自己独特的文化习俗演绎得精彩纷呈、浩瀚广大。过去在各种各样的祭祀、庆典和节日中，渔民们创造了斑斓多姿的文化形式。发展到今天演变成一年一度的“沈家门民俗文化节”。其实是全球渔民的狂欢节，来自世界各地的渔民文艺表演队，融入到舟山锣鼓、渔歌号子、舞龙、舞鱼等当地的民俗文艺节目中，群情欢娱，渔港沸腾。在中华民族的整个传统道德体系里，也是以“仁”为先的。仁，然后有义、礼、智、信，有这样淳厚的民俗风尚，最终必然会成就渔家最真实的快乐。

沈家门，是历史之门，文化之门，大通之门——通海通陆通世界，天助神佑通过去、通未来。门里门外，风光无限。