所谓的“属”与“种”“种差”是指如果一个概念B的外延集合是另一个概念A的外延集合的
真子集，我们称作概念A是概念B的
属概念，概念B是概念A的种属性，具有这种关系的概念之间称作具有
属种关系的概念。在同一属概念里，
种概念A具有而其他种概念不具有的
本质属性的差别，称作种概念A的种差。
例如：“
三角形”（概念A）与“
等腰三角形”（概念B）两个概念中，三角形是属，等腰三角形是种，而“有两条边相等”（概念B具有而概念A不具有）就是“三角形”与“等腰三角形”的种差。
例如：矩形的定义：有一个角是直角的
平行四边形叫矩形。用公式表示为：矩形=有一个角是直角（种差）+平行四边形（属）
用属加种差方法
下定义时，首先应找出被定义项邻近的属概念，即确定它属于哪一个类，然后，把被定义项所反映的对象同该属概念下的其他种概念进行比较，找出被定义项所反映的对象不同于其他种概念所反映的对象的
特有属性，即种差，最后把属和种差有机地结合起来.例如给“人”这个概念
下定义，先找出“人”的属概念如“动物”，然后确定“人”与属概念“动物”之下的其他并列的种概念所反映的对象的差别，即种差：“能够制造和使用
生产工具”，这样，人的定义就可表述为：“人是能够制造和使用生产工具的动物”。由于事物的属性是多方面的，种差的类别各不相同，因而属加种差的定义方法可以根椐种差的不同而区分为
性质定义、
发生定义、
关系定义、
功用定义等。属加种差定义是一种最常用的定义方法，但它也有局限性。如不能用这种方法给
哲学范畴下定义，因为
哲学范畴反映的是一些最大的类，因此也就找不到包含它的属；也不能用这种方法给单独概念下定义，因为单独概念所反映的是个体事物，因而不能找出它的种差。