峄阳孤桐出自《尚书·禹贡·徐州》，意为“
峄山南面的特产桐木”，峄山南坡所生的特异梧桐，古代以为是制琴的上好材料。峄阳孤桐是以制作
琴瑟而闻名，曾经作为
贡品进贡
大禹。禹王根绝水患以后，心情大悦，以此琴奏乐，闻之犹如鹤唳凤鸣、
莺歌燕舞、清脆悦耳，心情舒畅。峄阳孤桐从此成了
乐坛千古绝唱孤桐绝迹了。
语出《
尚书·禹贡》：“厥贡惟土五色，羽畎夏翟，峄阳孤桐，
泗滨浮磬，淮夷蠙珠暨鱼。”《史记·夏本纪》、《汉书·地理志》对此均有征引。在传世版《
古文尚书》中，伪
孔安国注（“伪孔注”）解释道：“
峄山之阳特生桐，中琴瑟。”并就“峄”注音说：“峄音亦，一音夕。”
孔颖达进一步作疏解释峄山的地理位置：“《地理志》云，东海下邳县西有葛峄山，即此山也。”
后世，《
太平御览》中有“峄山多孤桐”的记载。峄阳指峄山之南，峄山在今山东
邹城市，即孟子故乡，山又名邹山、邹峄山、邾峄山，当年
秦始皇东巡留有峄山刻石，即在此山。
孤桐指特生的桐树，据说是制琴的上等材料，以
峄阳之桐为最。例如：
《
抱朴子》：“峄阳孤桐， 不能无弦而激哀响；大夏孤竹， 不能莫吹而吐清声。”
有时候也指琴。如
江总的《赋咏得琴诗》：“ 可怜峄阳木，雕为
绿绮琴。田文垂睫泪，卓女弄弦心。”张照《题蒋南沙画杂花诗》：“上有蟪蛄鸣，下为萧茵林。对之怀履霜，弹我峄阳琴。”唐李白《琴赞》写道：“峄阳孤桐，石耸天骨，根老水泉，叶若霜月。断为绿绮，徽音粲发。秋月入松，万古奇绝”。宋
王安石有《孤桐》诗：“天质自森森，孤高几百寻。凌霄不屈己，得地本虚心。岁老根弥壮，阳骄叶更阴。明时思解愠，愿斫五弦琴。”唐刘禹锡 《平齐行》之一：“胡尘昔起蓟北门， 河南地属平卢军 ，貂裘代马绕东岳，峄阳孤桐削为角。”