崇峻天皇是日本第32代天皇。他的在位年自587年9月9日(用明天皇2年8月2日),至592年12月12日(崇峻天皇5年11月3日)。崇峻天皇的名讳是泊濑部皇子,《
古事记》记载他为长谷部若雀天皇。
587年(用明天皇2年)4月,
用明天皇去世。大连
物部守屋欲拥立穴穗部皇子即位。同年6月,大臣
苏我马子先下手为强,奉炊屋姬(
敏达天皇的皇后,即后来的
推古天皇)诏,杀死了穴穗部皇子。同年7月,苏我马子与群臣商议后,决定消灭
物部氏,组成了由诸皇子、诸
豪族的联合大军。联合大军进攻在
河内国涉川郡的物部守屋的居所,经过一番苦战,物部守屋被射杀,联合大军获胜。物部氏就此没落。同年8月,苏我马子拥立泊濑部皇子即位,即崇峻天皇。炊屋姬成为皇太后。
随着
物部氏的没落,
钦明天皇以来的崇佛废佛之争终结,
苏我马子、厩户皇子(即
圣德太子)等崇佛派获得全胜。
百济遣使赠送
倭国佛
舍利及律师、寺工、画工等。苏我马子向百济僧求教受戒之法,并派以善信尼等赴百济学习佛教及其它学问。苏我马子在
飞鸟兴建了
法兴寺(今
飞鸟寺)。
崇峻天皇即使即位了,政治的实权仍然在
苏我马子手中,崇峻天皇感到不满。公元592年(崇峻天皇5年)10月4日,有人向崇峻天皇进献了一只猪。崇峻天皇拔出发笄,刺进猪的眼睛,说:“总有一天要像砍掉猪头一样,杀死我所憎恨的人。”并且崇峻天皇开始多设兵仗,有异于常。
苏我马子听到后,开始警惕崇峻天皇对他的憎恶,指使部下东汉直驹暗杀了崇峻天皇。
佐藤长门认为虽然“弑王”(当时
倭国君主尚未自称“天皇”,而是被称为大王)属于日本历史上的异常事态,但暗杀崇峻天皇之后内外的政治格局并没有发生动荡,所以“弑王”并不是苏我马子一己的策划与行动,而很可能是在多数的王族及群臣的同意之下发生的一起宫廷政变。