苏我虾夷(?~645年,そがのえみし;Soga no Emishi ),
飞鸟时代的大臣、政治家,在
中大兄皇子(后来的
天智天皇)、
中臣镰足(
藤原氏的始祖)、
苏我石川麻吕等发动的
乙巳之变中自杀。
推古女王病重时曾先后召见了山背大兄皇子。她曾对山背大兄说:“朕以寡薄久劳大业,今历运将终,以病不可违,故汝本为朕之心腹,爱宠之情不可为比,其国家大基是非朕世,自本务之,汝虽肝稚谨以言。”明确地表明让他继承王位,谨慎治政。对此遗言,苏我虾夷篡改为:你不要喧哗,依从群言,谨慎勿违。并扬言说,天下大任,女王已委于田村皇子。
苏我虾夷本欲独自决定继位人选,但顾虑群臣之中有人反对,于是与阿倍麻吕商量,在
苏我氏府中宴请群臣。在宴席上苏我虾夷指使阿倍麻吕说:“方今国家无主,若不早定,唯恐有变。当立谁为嗣?”群臣都不敢应答。问之再三,于是群臣或拥立田村皇子,或拥立
山背大兄王(
圣德太子之子)。只有苏我虾夷之弟苏我仓麻吕说:“今日之事,不得轻言。当慎重考虑后再讨论。”苏我虾夷于是知道群臣的意见不统一。
而山背大兄王察觉苏我虾夷意在田村皇子,不敢再争夺皇位。惟独苏我虾夷的叔父苏我摩理势坚持拥立山背大兄王即位。苏我虾夷对苏我摩理势违背自己的意志感到愤怒,便派兵杀了苏我摩理势(开了
苏我氏内部残杀的先例)。苏我虾夷杀一儆百,使得山背大兄及群臣都不敢公开反对他,最后他们一致拥立田村皇子。629年春,田村皇子继位,称舒明天皇。苏我虾夷仍旧担任大臣的职位。
641年十月,
舒明天皇去世后,苏我虾夷又拥立皇后宝皇女即位,称皇极天皇。
642年(皇极天皇元年)夏秋之际,日本大旱。苏我虾夷令各地读大乘佛经于各地的寺庙,又
设佛、菩萨及
四天王像于各大寺南庭。苏我虾夷亲自手执香炉祈雨,没有产生效果。皇极天皇
祈雨后,天上降下甘露。
北越
虾夷来朝贡,皇极天皇赐宴于朝。苏我虾夷违背礼制,也在
苏我氏府中宴请了北越虾夷朝贡的使者。违背礼制的事件不仅于此,苏我虾夷还建祖庙于葛城高宫,更令人跳起了只有天皇才能观赏的八
佾舞。苏我虾夷大发国内大大小小各皇族、豪族的私人部曲,修筑两座陵墓,役使无息。其一是矢大陵,是为苏我虾夷本人的陵墓。另一个是小陵,是其子
苏我入鹿的陵墓。其中就有山背大兄王的私人部曲。上山背大兄王之妃姬王怒叹:“苏我氏专擅国政,多行无礼。天无二日,国无二王,为何任意役使我家的部曲?”自此苏我氏与上宫王族(圣德太子一族)两家构怨。
643年(
皇极天皇2年),苏我虾夷患病不起。他不经朝廷批准,向其子苏我入鹿私授紫冠、大臣之位,执掌国政。授与次子原属于
物部氏的大臣之位(以苏我入鹿兄弟的祖母是物部守屋之妹为理由)。按照
圣德太子制定的《
冠位十二阶》,紫冠者乃一品,授予权在天皇,苏我虾夷僭越皇权,横霸于世。
643年(皇极天皇2年)11月,
苏我入鹿袭击
山背大兄王,逼迫上宫王族(圣德太子一家)集体自杀。在《
日本书纪》中,据说苏我虾夷得知了苏我入鹿的这些行为后大怒,发出了“危及了自己”的叹息。
645年(
皇极天皇4年),
中大兄皇子等人在皇极天皇的面前杀了苏我入鹿。
归化人汉直一族作为
苏我氏一党,聚集在苏我氏的城寨。
中大兄皇子派遣
巨势德多作说客,苏氏军不战而溃,纷纷逃亡。苏氏虾夷点燃了自家邸宅,自焚而死。《
日本书纪》中记载,《天皇记》在此时被焚毁,但《
国记》逃过一劫,被人献给了中大兄皇子,但最终也没能保存下来。