因受地区
地理条件和工业组合因素的影响，各地区工业集中与分散的程度有所不同。但在合理限度内，都能产生一定的
社会经济效果。随着工业设备和企业规模的不断扩大，必然引起同类生产在
地理分布上的相对集中；由于联合企业和工业成组布局能带来外部经济的节省，必然引起不同类型企业的相互集聚。
其
作用主要有：①大
规模和联合企业生产具有较高的经济效益；②可共同利用基础设施，缩短交通运输线和工程管网，节省基建投资和降低生产成本；③能
综合利用原料、能源和“
三废”资源，生产更多的廉价产品和减少
污染；④有利于
专业化和协作化，便于生产经营管理；⑤便于组织各种服务性与辅助性企业
统一服务，减少社会
消耗；⑥便于男女职工适当搭配，可合理利用
劳动力资源。
但
工业布局不是愈集中愈好，只有在合理限度——“
门槛”之内才能取得较好效益，超越“门槛”其效益会呈递减趋势，直至起相反作用。企业规模过大，会增加原、燃料和产品的供销距离，增加运费。工业过于集中对城市建设产生“
膨胀病”，出现人口剧增、
交通拥挤、用水用地紧张、
污染严重、农副产品
供应困难等
弊病。而工业布局适当分散可避免上述一系列问题，且可充分利用各地区的自然资源和劳动力资源，使生产更加接近
原料、
能源产地和消费区，促进落后地区的经济发展，有利于工业生产均衡布局。
但工业过于分散则导致企业间协作不便，各搞一套厂外
设施，
投资大，运输费用高，
经济效益差，
职工生活不便等弊病。故工业布局中，必须正确处理集中与分散的关系，既要在较大地区范围内适当分散，又要在具体地点相对
集中，反对过分集中和过于分散两种偏向。