差巴，意为支差者，是领种地方政府的差地，为地方政府和所属农奴主支差的人，地位高于
堆穷。堆穷，意为小户，主要指耕种农奴主及其代理人分给的少量份地，为农奴主及其代理人支差的农奴。堆穷多由差巴下降而来，也有一部分是外来的逃亡户。差巴中的富裕户和堆穷中的个别户，由于占有较多的生产资料，并转嫁其负担于贫苦农奴和奴隶，而使其阶级地位上升为农奴主代理人。在阶级分化中，差巴可以下降为堆穷，堆穷可以上升为差巴，但差巴下降为堆穷的居多。差巴和堆穷破产后，还会下降为奴隶。
差巴家中的人口相对来说有一定的行动自由，只要保有为领主支乌拉的劳力即可，但不能永久离开。领主差地的差巴要按差岗数承担以人畜劳役为主的外差，一些地方还要兼支
谿卡的内差，几乎所有差巴起码都要有一个最强的劳动力终年出外支服乌拉劳役。除此之外，还要缴纳名目繁多实物差。
差巴是领主维持封建统治的基础，领主不但把他们压榨到家破人亡，决不许他们离开差地。从各地的实地调查中可以看到，许多差巴因为劳动力不足，不堪繁重的差乌拉（
差乌拉制度）重压，早已负债累累，但是想要但是想要全部或部分地退出差地，领主仍然不会答应。直到他们败落倒不如是再也拿不出钱来任何可以缴纳的实物，并且也没有可支乌拉的劳动力时，领主才从堆穷或者另外的差巴中挑选有支差能力者来顶替这户的差冈，顶替者除接管原来差巴房屋、差地和一切财产外，还要接受破产户所负债务并收养遗留下来的老弱妇孺。这些原差户的遗嘱往往就成了新户主的奴仆。由于差巴破败的这种悲惨结局人所共知，所以几乎无人自愿充当差巴的接替者；接替差巴大都要由领主和头人指定。一些被差债重压不得喘息的差巴，为了避免最后沦落与家破人亡，便冒险丢弃差地差房，举家逃走，宁愿流浪为生，也要摆脱差巴的枷锁。