世界历史悠久的芭蕾演出团体之一。巴黎歌剧院原为法国皇家音乐研究院,建于1671年,同时演出宫廷芭蕾。此后逐渐建立起专门的芭蕾舞团。从18世纪至19世纪上半叶,一直是世界芭蕾艺术的中心,也是
浪漫主义芭蕾的发祥地。经典名剧《吉赛尔》、《葛蓓利亚》等都诞生在这里。芭蕾史上早期著名艺术家J.诺韦尔、M.
塔利奥尼等都曾在该团工作。由于艺术思想保守,该团长期抵制艺术革新,19世纪开始衰落。到20世纪20年代前后,受到俄国芭蕾的影响,该团开始改革,重又振兴。在S.
利法尔等人的主持下,创作演出了一批风格全新的剧目。1965~1972年,该团先后上演了R.珀蒂、M.贝雅的《幻想交响曲》、《浮士德》、《春之祭》和《火鸟》等名剧。1974年,团内建立了戏剧探索小组,努力寻求新的芭蕾表现形式。
1965-1972年间,著名编导R.珀蒂在这里排演了《狼舒伯特曲》等。M.贝雅在这里排演了《
浮士德》、《
列那狐的故事》、《
春之祭》和《
火鸟》。此外,还邀请了
G.巴兰钦、
格里戈罗维奇等著名外国编导来团排演剧目。从70年代以后,在保存著名古典剧目的同时,该团鼓励年轻编导进行新的创作探索。为此目的,1974年设立了巴黎歌剧院戏剧探索小组,努力寻求新的舞蹈形式。