约翰奈斯·勃拉姆斯，是德国音乐史上最后一个有重大影响的古典作曲家，被视为19世纪浪漫主义音乐时期的“复古”者。

1833年5月7日出生于德国汉堡的一个职业乐师的家庭里。他童年生活十分贫困，父亲是低音提琴手，7岁随父亲学钢琴，10岁便在水滨酒吧里演出，十五岁时举办了一场独奏音乐会，开始作曲，此时写了不少沙龙音乐作品，包括多种舞曲、进行曲和管弦乐曲改编曲等。二十岁时用半低音钢琴演奏贝多芬的协奏曲，并当场把每个音都提高了半音，移调试验引起了年仅21岁的哈诺瓦管弦乐团首席乐手约阿希姆（Joseph Joachim)的兴趣，两人交好，勃拉姆斯为约阿希姆写了毕生唯一的小提琴协奏曲，约阿希姆感叹勃拉姆斯的才华像“宝石一样纯净，雪一般柔润”。勃拉姆斯在约阿希姆推荐下，投奔至魏玛的李斯特，然而勃拉姆斯对李斯特花哨的音乐风格极其反感。后来他怀揣推荐信找到杜塞尔多夫舒曼夫妇，得到赏识与支持。被推向乐坛。1862年到维也纳，在充分准备后才开始写交响曲，1876年完成C小调第1交响曲, 1877年完成D大调第2交响曲, 1883年完成F大调第3交响曲, 1885年完成E小调第4交响曲。 除了四部不朽的交响曲，还有许多非交响作品，都有浓厚的勃拉姆斯特质。19世纪60年代，他定居维也纳，把当时欧洲的这个音乐中心作为他的第二故乡。1897年4月3日逝世于维也纳，汉堡港的所有船只都为之鸣笛并下了半旗。

勃拉姆斯重视奥地利民歌，曾作有九十余首改编曲。所作形式繁多的重奏曲，提高了室内乐的地位。此外，他还作有二百余首歌曲、四部交响曲、一批钢琴小品与主题变奏曲、协奏曲，其中以《D大调小提琴协奏曲》、《a小调小提琴、大提琴双协奏曲》最为著名。

（1）管弦乐作品：小夜曲2部，交响曲4部，钢琴协奏曲2首，小提琴协奏曲，小提琴与大提琴协奏曲，《圣安东尼众赞歌主题变奏曲》、《学院节庆序曲》、《悲剧序曲》。

（2）合唱作品：《德意志安魂曲》、《里纳尔多》、《狂想曲》（女独、男合及乐队），《命运之歌》，《胜利之歌》。

（3）室内乐：可以说勃拉姆斯的室内乐不仅是他自己一生创作中最杰出的部分，而且也是整个室内乐发展历史中最精彩的部分。他的室内乐延续了从海顿到贝多芬的古典主义形式，而在内容上则是纯粹浪漫主义的，就这样，古典的韵味与浪漫的激情相碰撞，造就出了精美同时又有着深刻内在情感的作品。在所有音乐形式中，室内乐是最适合表现心灵深处世界的一种音乐形式，特别是对于浪漫主义时代孤独的古典主义者勃拉姆斯来说，也是对于在漫漫生命旅途上独守一生的勃拉姆斯来说，室内乐是表述自己独特的个性思想和记录自己诗意的情感世界的最好方式——忧郁而怀旧，同时又散发着甜美和光泽，这是他的室内乐给人的总体感觉，这些音乐每一部都是倾心之作，每一曲都是心灵之声，每一首都值得用心去聆听、用心去体验，因为它们是勃拉姆斯的生命的印痕。作品有弦乐六重奏2首，弦乐五重奏2首，弦乐四重奏3首，单簧管五重奏1首，钢琴五重奏1首，钢琴四重奏3首，钢琴三重奏3首，单簧管、大提琴、钢琴的三重奏1首，小提琴、圆号、钢琴的三重奏1首，小提琴奏鸣曲3首，大提琴奏鸣曲3首，单簧管奏鸣曲2首，竖笛五重奏一首。

（4）钢琴独奏曲：作为一名优秀的钢琴家，勃拉姆斯的钢琴作品并不多，可是几乎每一首都是精品。从他的第一首作品C大调奏鸣曲到最后的20首小品，可以说这一体裁贯穿了他的创作历程，也反映了他内心最封闭的一面。勃拉姆斯和肖邦，门德尔松，舒曼一样都是浪漫主义的钢琴作曲大师。而勃拉姆斯绝不同于肖邦的激情，门德尔松的灵气，舒曼的多情。他有他独特的个性。作品有奏鸣曲3首；变奏曲：（a）舒曼主题，（b）自作主题，（c）匈牙利主题，（d）帕格尼尼主题（两套）；《亨德尔主题变奏与赋格曲》；两首狂想曲 Op.79；3首间奏曲 Op.117；随想曲；叙事曲。

（5）双钢琴作品：变奏曲： （a）舒曼主题，（b）海顿主题（两架钢琴）；两架钢琴的奏鸣曲（即钢琴五重奏）；《爱之歌圆舞曲》；《亲爱之歌圆舞曲》；《匈牙利舞曲》。

（6）管风琴曲：众赞歌前奏曲11首。

（7）歌曲：独唱歌曲近二百首，二重唱，德意志民歌改编曲。

（8）交响曲:勃拉姆斯的交响曲的构思之宏伟和规模之庞大，同他的先辈有很密切的联系：他的音乐戏剧性可说来自贝多芬，对民间歌曲、舞曲等体裁的兴趣显然效法于舒伯特，他个人热情的叙述音调，则使他更接近于舒曼。他继承贝多芬交响乐的传统，吸取了深刻的人道主义和热烈的爱国主义精神，着力表现时代的精神风貌和斗争生活，他的作品成为继贝多芬之后西欧交响音乐的杰出典范。如果同奥地利交响乐作曲家布鲁克纳相比较，布鲁克纳的九部交响曲

勃拉姆斯代表作有：第一交响曲（风格与贝多芬的交响曲相似，被称为“贝十”）、第三交响曲（Op．68、90），小提琴协奏曲，双重协奏曲，#c小调钢琴连弹曲《匈牙利舞曲》第5号。

勃拉姆斯是德国音乐史上最后一个有重大影响的古典作曲家，被视为19世纪浪漫主义音乐时期的“复古”者。他是创作与演奏并重的作曲家。但他没有进过音乐学校，靠他自己的勤奋好学、他的卓越才能和对自己所献身的事业重要性和必要性的觉悟。他的成熟的作品证明了他掌握着登峰造极的艺术技巧和才华。他的作品兼有古典手法和浪漫精神，极少采用标题，交响作品中模仿贝多芬的气势宏大，然而笔法工细，情绪变化多端，时有牧歌气息的流露，仍带有自己特点。

勃拉姆斯的音乐既反映出他德国北部故乡的朴实无华，又反映出维也纳的妩媚动人。在他的最大型作品《德意志安魂曲》中表现出了这两个方面。他出自对人类善良的信念和对德国人民的爱，紧紧依靠德国古典音乐大师——自巴赫、莫扎特、贝多芬到舒伯特和舒曼的传统，创作出足以同十九世纪末德国音乐中开始出现的一些颓废现象相对抗的包罗万象的作品来。这正是他创作的主要历史功绩所在。在德国音乐中，人们常把勃拉姆斯同巴赫、贝多芬姓名的第一个字母总称为“三B”原因概在于此。

勃拉姆斯继承贝多芬交响乐的传统，以深刻的人道主义和热烈的爱国主义精神出发，着力表现时代精神风貌和斗争生活，作品成为贝多芬之后西欧交响音乐的杰出典范。难怪人们把他的《第一交响曲》誉为“贝多芬第十交响曲”。勃拉姆斯自己也曾记叙说：“在我背后不断地听到巨人（指贝多芬）的脚步声。”勃拉姆斯写作交响曲并不追求色彩和光辉的表现，但他的乐队表现却格外精致而富有表情。在继承古典乐派交响乐的结构形式的同时，勃拉姆斯又赋予作品浪漫主义的色彩和气质。作品结构严谨，情思蕴藉，规模庞大。他还将德国古典作曲家严密的复调技术和动机发展手法运用到交响曲的创作中。重要作品还有《D大调小提琴协奏曲》，《匈牙利舞曲》第五、第六，管弦乐《学院典礼序曲》及乐作品《摇篮曲》等优秀曲目。

1896年，63岁的勃拉姆斯拖着病危之躯，绝望而痛苦的行驶在欧洲大陆。从瑞士急匆匆地赶往法兰克福参加一场葬礼。由于行色匆忙，他踏上了相反方向的列车，车载着他离他要去的地方越来越远。 当他赶到法兰克福的时候，那场葬礼已经结束。十字架后面睡着他永远无法再看到的人。

天苍苍，野茫茫，他一个人孤独的站在墓前。他把小提琴架在肩上，拉了一首无人知晓名字的小提琴曲，倾诉着43年的情愫与40年的思念。

听众唯有墓中人。这位墓主的名字叫克拉拉，一位钢琴演奏家，音乐家舒曼的妻子，勃拉姆斯的师母。

1853年，20岁的勃拉姆斯初次见到大他14岁，并且已是几个孩子母亲的克拉拉。

勃拉姆斯对克拉拉一见钟情。在此后几年内，勃拉姆斯一直同克拉拉一起照顾生病的舒曼以及他和克拉拉的孩子，直到1856年，舒曼在精神病医院里死去。几年的朝夕相处加深了勃拉姆斯对克拉拉的爱意。但是，克拉拉是自己的师母，是他始终尊重如同父兄的老师舒曼的妻子。理智压制住了勃拉姆斯的感情，他用空间隔绝的方式把自己的爱也隔绝在绝望的思念里。所以，他选择离开，永远不相见。

那一年，1856年。

勃拉姆斯身体离开了克拉拉，但他的心是不是也离开了，无人知道。离开克拉拉的勃拉姆斯，曾经资助克拉拉全国巡回演奏舒曼的所有作品；他曾经无数次写给克拉拉情书，却始终没有寄出去；他一直和克拉拉保持联系，时刻关心着对方的生活；1875年，他完成献给克拉拉的《C小调钢琴四重奏》，前后用了20年；他一生所创作的每一份乐谱手稿，都寄给克拉拉；他一生未婚。

爱情爆发时如同洪水猛兽，势不可挡。但是，勃拉姆斯始终没有让自己爱欲浪涛漫过理智的大坝。他把这种思念全部用音乐表现。他说：“我最美好的旋律都来自克拉拉。”