据国外媒体报道，研究人员发现存在着“老年超人”，他们虽然已有80多岁，却拥有50岁人群的大脑智力。他们发现老年超人与正常老年人的大脑存在着差异性，他们具有年轻人的记忆能力
这项最新研究报告发表在1月28日出版的《神经科学》杂志上，首次量化识别了老年超人与正常老年人之间的大脑差异性。2007年，
美国西北大学认知神经学家首次识别发现老年超人，这些特殊人群与同龄人群相比，具有3种独特的大脑特征——皮质层较厚；神经缠结较少和大量von Economo
神经细胞，据悉，神经缠结较多是
阿兹海默症的主要标志，von Economo神经细胞与较高社交智商密切相关。
认知神经学和阿兹海默症研究中心的资深教授钱吉兹-盖乌拉(Changiz Geula)是该项研究负责人，他说：“当老年超人与普通老年人进行对比，他们存在独特的差异性或者
大脑结构特殊性。其形成原因可能是特殊基因表现，或者是提供保护性的综合因素。”
研究报告第一作者、
西北大学范伯格医学院
临床神经心理学博士研究生塔马尔-格芬(Tamar Gefen)指出，识别老年超人独特记忆能力的形成因素，将有助于我们提高老年人群的认知能力，并对治疗某些痴呆症带来新的希望。
科学家认为von Economo神经细胞对于快速传输与社会互动行为有关信息具有至关重要的作用，同时，这种神经细胞还有助于形成较好的记忆能力。von Economo神经细胞存在于一些动物体内，例如：鲸鱼、大象、海豚和较高智商猿类物种。