学院前身为1956年成立的广东省对外贸易学校经济系。1980年，广州对外贸易学院成立，隶属于原国家外经贸部（现商务部）直属本科院校，是全国国际经济与贸易学科的创始单位之一，下设对外贸易经济系等。1995年5月，广东省人民政府将广州外国语学院和广州对外贸易学院两校合并组建广东外语外贸大学。1997年，广东外语外贸大学国际经济贸易学院成立。经过学科调整，于2014年更名为经济贸易学院。

1956年，广东省对外贸易学校在广州创建。

1975年，暨南大学外贸系并入广东省对外贸易学校。

1980年，在原广东省对外贸易学校基础上，组建成立广州对外贸易学院，隶属原国家对外经济贸易合作部，下设对外贸易经济系、管理系、外语教学部等。

1995年，广州外国语学院和广州对外贸易学院合并组建广东外语外贸大学。

1997年，广东外语外贸大学国际经济贸易学院成立，并先后设置国际经济与贸易系、国际金融系、经济学系、电子商务系和风险管理与保险学系等。

2000年，国际贸易专业获得硕士学位授予权，成为广外第一个非外语类硕士点。2001年2月，该点首次招生。

2002年，经济学专业成立。

2004年，国际经济与贸易专业被评为“广东省省级名牌专业”。

2005年，获批世界经济、区域经济两个硕士点授予权。

2008年，国际经济与贸易专业入选教育部第三批高等学校特色专业。

2010年，学院成为全国首批国际商务专业硕士学位（MIB）授权点。

2011年，获批理论经济学、应用经济学2个硕士学位一级学科授予权。

2014年，根据学校学科调整，我院更名为经济贸易学院，设有国际贸易系、经济学系、财政学系、税收学系和统计学系。

2017年，经济学专业入选“广东省省级重点专业”。

2018年，学校新增应用经济学一级学科博士学位授权点。学院下设国际贸易学、区域经济学和产业经济学三个学科方向。

2018年，应用经济学一级学科入选“广东省攀峰重点建设学科”和“高水平大学重点建设学科”。

2018年，根据学校学科调整，学院设有国际贸易系、经济学系、财政学系、税收学系四个系。

学院致力于培养具有国际视野的高质量经济贸易人才，以一流学科和一流专业人才培养为建设发展目标 。现有应用经济学一级学科博士学位授权点，下设国际贸易学、区域经济学和产业经济学三个学科方向；拥有理论经济学、应用经济学两个一级学科硕士学位授权点，含国际贸易学、产业经济学、区域经济学、财政学、经济史、世界经济、国民经济学和劳动经济学八个二级学科硕士点，拥有1个国际商务专业硕士学位点（MIB）。

学院设有国际经济与贸易、经济学、财政学、税收学四个本科专业以及国际经济与贸易专业（创新班）、国际经济与贸易专业（广东外语外贸大学-法国雷恩本硕连读创新班）。

学院现有专任教师120人，其中云山学者15人，教授36人、副教授26人、讲师31人，具有博士学位比例达到70%以上。学院现设有多个校级基地与校级科研创新团队，有多个研究中心作为科研依托。近年来，学院教师承担了国家社科基金重大项目和教育部重大攻关项目6项，国家科学基金项目40余项，省部级一般项目50余项；在《经济研究》《经济学季刊》《管理世界》等国内外学术期刊上发表高水平学术论文240余篇；获教育部高等学校科学研究优秀成果奖4项、省部级及以上科研和教学成果奖40余项。

学院注重科研平台培育和建设，拥有国际治理创新研究院、中国计量经济史研究中心、非公经济发展研究中心等一批有影响力的校级研究机构。同时，广东省国际经济贸易研究中心、粤商研究中心、广州国际商贸中心重点研究基地和广东外语外贸大学国际服务外包研究院等省级研究基地与学院在学科建设、人才培养和科研成果转化方面形成了紧密的合作关系。

学院与美国、英国、法国、西班牙、澳大利亚、加拿大等13个国家和地区知名院校在教师互访、学生交流、科研合作等方面建立了长期合作关系。目前，学院与澳大利亚昆士兰大学和法国克莱蒙商学院等合作举办双学位联合培养项目。此外，我院还先后设立了国际经济与贸易专业（广东外语外贸大学-法国雷恩本硕连读创新班）和国际治理创新研究生班。学院每年约60名学生参加交换项目，在校留学生20余人。

学院以高质量人才培养为核心，着力构建提高学生综合素质的活动平台，培养创新型、复合型和应用型人才。目前，学院拥有一个省级学生精品活动、校园十大文化活动品牌——“经世者”专业技能挑战赛，每年定期开展英语技能大赛、创业技能大赛、职业规划大赛、英文戏剧大赛、校园歌手大赛、运动会、“三下乡”社会实践活动等具有经贸特色的校园文化活动。