体中型，通常灰褐色，少数种类以白色为主或完全白色。前翅前缘常有三角形白斑，翅顶常呈暗褐色或板栗色，翅中部常有半透明区。广蝶科是弄蝶科和凤蝶科的姐妹群。

体中型，通常灰褐色，少数种类以白色为主或完全白色。前翅前缘常有三角形白斑，翅顶常呈暗褐色或板栗色，翅中部常有半透明区。触角通常线状，少数双栉齿状。大多具翅缰，少数翅缰退化或强烈退化。卵立式，类似粉蝶科。幼虫细长，生有角突和尾突。蛹裸露具腰带（带蛹）。

本科包括1属35种，分布于新热带区，包括古巴和特立尼达。

有几项特征使本科与其它蝴蝶近缘。卵非常类似粉蝶的卵，其次类似蛱蝶科。幼虫具角突与尾突类似闪蛱蝶亚科。臀栉出现在广蝶科、大部分弄蝶、几种粉蝶和一种凤蝶中。腰带位于第1腹节，是粉蝶科的典型位置。裸蛹通常出现在凤蝶总科中。广蝶的蛹与许多蝴蝶的蛹并无区别。就成虫而言，后胸叉突呈剑状出现在凤蝶总科中。但广蝶总科中较弱。腹部第1节明显的背囊为广蝶总科和凤蝶总科所共有。广蝶及灰蝶雄前足的跗节的退化也不同程度地出现在凤蝶科和灰蝶科中。

尽管有许多蛾状特征，许多证据表明，广蝶科是弄蝶科和凤蝶科的姐妹群。