延伸因子（elongation factors，EF）是在
mRNA翻译时促进多
肽链延伸的蛋白质因子。在原核生物和真核生物中，延伸因子并不相同。
原核延伸因子是
原核细胞进行
翻译时所需要的三种延伸因子，分别命名为EF-Tu、EF-Ts以及EF-G（其中EF-Tu和EF-Ts可以复合为EF-T）。原核延伸因子的化学本质都是蛋白质，它们的作用如下：
EF-Tu（elongation factor thermo unstable，热不稳定延伸因子）介导
氨基酰-tRNA进入
核糖体空出的A位。“进位”过程需消耗EF-Tu
水解其复合的GTP产生的
能量来完成。
EF-Ts（elongation factor thermo stable，热稳定延伸因子）是EF-Tu的
鸟苷酸交换因子，能
催化与EF-Tu复合的
GDP转化为GTP并重新形成EF-Tu和EF-Ts的
二聚体（EF-T）。
EF-G（elongation factor G，延伸因子G）具有转位酶活性，由水解GTP供能，使核糖体沿
mRNA向下移动一个
密码子，催化核糖体A位中的肽酰-tRNA进入P位，使A位再次空出。
真核细胞的延伸因子也有3个，分别称为eEF1α、eEF1β和eEF2。eEF1α和eEF1β的作用相当于原核生物的EF-Tu和EF-Ts，eEF2相当于EF-G。