2021年4月,由其执导的奇幻恐怖电影《
南巫》上映,该片获得第45届香港国际电影节国际影评人联盟奖,他凭借该片获得第12届青年电影手册年度盛典2020年度新导演奖、第57届台湾电影金马奖最佳新导演奖。
2023年,与许承杰、
殷振豪等联合执导爱情电影《爱情故事》;同年,执导由
万芳、
蔡宝珠、
郑人硕联合主演的戏曲电影《
五月雪》,该片入围第80届威尼斯国际电影节欧洲电影联盟奖威尼斯日最佳影片,获得第80届威尼斯国际电影节电影与艺术奖特别提及。
在张吉安的电影中,地理就是历史:公共区域和生活方式先于意识形态联盟,尽管它们无疑是由意识形态联盟塑造的,而内部酝酿的种族紧张关系并没有像当代国家批准的电影那样,将忠诚减少到毫无灵感的比喻,从而叙述历史(inreviewonline评)。
虽然电影《南巫》很容易变成一部恐怖片,但张吉安稳重的导演之手不会让叙事陷入那种境地,超自然元素有另一个目的,即呈现主导该地区的文化、心态和思维方式的混合。在这方面,结合市场场景和整体日常生活的现实主义,这部电影本质上是作为马来西亚生活中所有对立方面的导游,包括自然和超自然的共存(asianmoviepulse评)。