张释之（生卒年月不详），字季，汉族，堵阳（今河南南阳方城）人，西汉法学家，法官。

张廷尉释之者，堵阳人也，字季①。有兄仲同居②。以訾为骑郎③，事孝文帝，十岁不得调④，无所知名。释之曰：“久宦减仲之产，不遂⑤。”欲自免归⑥。中郎将袁盎知其贤，惜其去，乃请徙释之补谒者⑦。释之既朝毕，因前言便宜事⑧。文帝曰：“卑之⑨，毋甚高论，令今可施行也。”于是释之言秦汉之闲事⑩，秦所以失而汉所以兴者久之。文帝称善，乃拜释之为谒者仆射?。

①季：指弟兄中排行第三的人，古人常常以排行为字。②仲：指弟兄中排行第二的人。③訾（zī，姿）：同“赀”，赀同“资”，资财，钱财。④调：迁转，升迁。⑤不遂：不顺，不安。⑥自免归：自己请求辞职回家。⑦徙：迁调，升迁。⑧便宜事：指便国利民之事。⑨卑之：指谈话要接触现实。卑，低。⑩闲：通“间”。?拜：授与官爵。　释之从行，登虎圈①。

上问上林尉诸禽兽簿②，十余问，尉左右视，尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉③，欲以观其能口对响应无穷者④。文帝曰：“吏不当若是邪？尉无赖⑤！”乃诏释之拜啬夫为上林令。释之久之前曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰：“长者也。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”上复曰：“长者。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口⑥，岂?此啬夫谍谍利口捷给哉⑦！且秦以任刀笔之吏，吏争以亟疾苛察相高，然其敝徒文具耳⑧，无恻隐之实。以故不闻其过，陵迟而至于二世⑨，天下土崩。今陛下以啬夫口辩而超迁之⑩，臣恐天下随风靡靡?，争为口辩而无其实。且下之化上疾于景响?，举错不可不审也⒀。”文帝曰：“善。”乃止不拜啬夫。

①虎圈：上林苑蓄养虎的地方。②禽兽簿：记载禽兽情况的册簿。③悉：全，周全。④观其能：显示他的才能。⑤无赖：不可依赖。⑥曾：竟然。⑦?（xué，学）：同“学”。利口捷给：口才好反应快，指能言善辩。⑧敝：同“弊”，弊病。徒文具：徒然具有官样文书的形式。⑨陵迟：衰落。⑩超迁：越级升迁。随风：追随附合社会风气。靡，顺风倒下。下之化上：下面受到上面的感化。疾于景响：比影子和回声都快。景，通“影”。⒀举错：做事情。举，兴办。错，通“措”，施行。审：审慎。

上就车，召释之参乘①，徐行，问释之秦之敝。具以质言②。至宫，上拜释之为公车令。

①参乘：即“骖乘”，坐在车右边的陪乘人员。②具：全部，都。质言：实言，真实的话语。

顷之，太子与梁王共车入朝，不下司马门①，于是释之追止太子、梁王无得入殿门。遂劾不下公门不敬②，奏之。薄太后闻之，文帝免冠谢曰：“教儿子不谨。”薄太后乃使使承诏赦太子、梁王，然后得入。文帝由是奇释之，拜为中大夫。

①司马门：皇宫外门。②劾（hé，何）：弹劾，揭发罪行。公门：君门，此指司马门。不敬：即“大不敬”，指不敬皇帝的罪名。

顷之，至中郎将。从行至霸陵，居北临厕①。是时慎夫人从，上指示慎夫人新丰道，曰：“此走邯郸道也。”使慎夫人鼓瑟②，上自倚瑟而歌③，意惨凄悲怀，顾谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁④，用紵絮斮陈⑤，蕠漆其闲⑥，岂可动哉！”左右皆曰：“善。”释之前进曰：“使其中有可欲者，虽锢南山犹有郄⑦；使其中无可欲者，虽无石椁，又何戚焉⑧！”文帝称善。其后拜释之为廷尉。

①厕：通“侧”。②鼓瑟：弹奏瑟。瑟，古代的一种弦乐器。③倚瑟：合着瑟的曲调。④椁：棺材外面套的大棺材。⑤紵：苎麻。絮：丝絮。斮（zhuó，浊）：斩，切。⑥蕠（rú，如）：黏著。漆：涂漆。闲：通“间”。⑦郄：通：“隙”，裂缝。⑧戚：悲伤，忧虑。

顷之，上行出中渭桥，有一人从桥下走出①，乘舆马惊②。于是使骑捕，属之廷尉③。释之治问④。曰：“县人来，闻跸⑤，匿桥下。久之，以为行已过，即出，见乘舆车骑，即走耳。”廷尉奏当，一人犯跸，当罚金。文帝怒曰：“此人亲惊吾马，吾马赖柔和⑥，令他马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金⑦！”释之曰：“法者天子所与天下公共也。今法如此而更重之⑧，是法不信于民也。且方其时，上使立诛之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措其手足⑨？唯陛下察之。”良久，上曰：“廷尉当是也。”

①走：跑。②乘舆：皇帝、诸侯坐的车。③属（zhǔ，嘱）：交付。④治问：审问。⑤跸：古代帝王出行时要先清道禁止他人通行。⑥赖：幸亏。柔和：柔顺温和。⑦当：判决，判处。⑧更：变更，改变。⑨措：置放。　其后有人盗高庙坐前玉环①，捕得，文帝怒，下廷尉治。释之案律盗宗庙服御物者为奏②，奏当弃市③。上大怒曰：“人之无道，乃盗先帝庙器，吾属廷尉者，欲致之族④，而君以法奏之，非吾所以共承宗庙意也⑤。”释之免冠顿首谢曰：“法如是足也。且罪等⑥，然以逆顺为差⑦。今盗宗庙器而族之，有如万分之一，假令愚民取长陵一抔土⑧，陛下何以加其法乎？”久之，文帝与太后言之，乃许廷尉当。是时，中尉条侯周亚夫与梁相山都侯王恬开见释之持议平⑨，乃结为亲友。张廷尉由此天下称之⑩。

①高庙：汉君臣供奉汉高祖刘邦的庙。坐：通“座”，神座。②案：通“按”，按照，依照。③弃市：死刑。④致：给予。族：灭族。古代刑法规定一人有罪可诛杀他的家族。⑤共承：恭敬承奉。共，通“恭”。⑥罪等：罪名相同。⑦以逆顺为差：指因犯罪程度的轻重而加以区别。⑧一抔（póu，阳平“剖”）土：一捧土。抔，用手捧东西。⑨平：公平。⑩称：称许，称赞。　后文帝崩①，景帝立，释之恐，称病②。欲免去③，惧大诛至；欲见谢④，则未知何如。用王生计，卒见谢⑤，景帝不过也⑥。

①崩：古代称帝、后死去为崩。②称病：假托有病。③免去：辞职离去。④见谢：当面谢罪。⑤卒：终于。⑥过：责斥，责备。

王生者，善为黄老言①，处士也②。尝召居廷中，三公九卿尽会立③，王生老人，曰：“吾袜解④。”顾谓张廷尉：“为我结袜！”释之跪而结之。既已，人或谓王生曰：“独奈何廷辱张廷尉，使跪结袜？”王生曰：“吾老且*，自度终无益于张廷尉⑤。张廷尉方今天下名臣，吾故聊辱廷尉，使跪结袜，欲以重之⑥。”诸公闻之，贤王生而重张廷尉⑦。

①黄老言：黄老学说。黄，黄帝。老，老子。黄帝、老子被推尊为道家的始祖，“黄老”即指代道家。②处士：有才德而隐居不仕的人。③三公：指丞相、太尉、御史大夫三位官吏。九卿：指太常、鸿胪、宗正、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、少府、大司农九位官吏。④袜解：指系袜子的带子松脱了。解：通“懈”，松懈。⑤度：揣度，料想。⑥重之：加强他的名声。重，加重，加强。⑦贤王生：认为王生贤德。重：看重，敬重。

张廷尉事景帝岁余，为淮南王相①，犹尚以前过也②。久之，释之卒。其子曰张挚，字长公，官至大夫，免。以不能取容当世③，故终身不仕。

①淮南王相：淮南王的丞相。淮南王，这时指刘安，刘邦幼子刘长的儿子，承袭刘长的封爵为淮南王。②尚：尚论，追论，追究。尚，上。以前过：指从前弹劾景帝、梁王“不敬”事。③取容：曲从讨好，取悦于人。

廷尉张释之，是堵阳人，字季。和他的哥哥仲生活在一起。由于家中资财多而作了骑郎，侍奉汉文帝，十年内得不到升迁，默默无名。张释之说：“长时间的做郎官，耗减了哥哥的资财，使人不安。”想要辞职回家。中郎将袁盎知道他德才兼备，惋惜他的离去。就请求汉文帝调补他做谒者。张释之朝见文帝后，就趋前陈说利国利民的大计方针，文帝说：“说些接近现实生活的事，不要高谈阔论，说的应该现在就能实施。”于是，张释之又谈起秦汉之际的事，谈了很长时间关于秦朝灭亡和汉朝兴盛的原因。文帝很赞赏他，就任命他做了谒者仆射。　一次，张释之跟随汉文帝出行，登临虎圈，汉文帝询问书册上登记的各种禽兽的情况，问了十几个问题，上林尉只能东瞧西看，全都不能回答。看管虎圈的啬夫从旁代上林尉回答了皇帝提出的问题，答得极周全。想借此显示自己回答问题有如声响回应而且无法问倒。汉文帝说：“做官吏不该像这样吗？上林尉不可依*。”于是命令张释之让啬夫做上林令。张释之过了一会儿才上前说：“陛下认为绛侯周勃是怎样的人呢？”文帝说：“是长者啊！”又再一次问：“东阳侯张相如是怎样的人呢？”文帝再一次回答说：“是个长者。”张释之说：“绛侯与东阳侯都被称为长者，可这两个人议论事情时都不善于言谈，现在这样做，难道让人们去效法这个喋喋不休伶牙俐齿的啬夫吗？秦代由于重用了舞文弄法的官吏，所以官吏们争着以办事迅急苛刻督责为高，然而这样做的流弊在于徒然具有官样文书的表面形式，而没有怜悯同情的实质。因为这个缘故，秦君听不到自己的过失，国势日衰，到秦二世时，秦国也就土崩瓦解了。现在陛下因为啬夫伶牙俐齿就越级提拔他，我想恐怕天下人都会追随这种风气，争相施展口舌之能而不求实际。况且在下位的人被在上的人感化，快得犹如影之随形声之回应一样，陛下做任何事情都不可不审慎啊！”文帝说：“好吧！”于是，取消原来的打算，不再任命啬夫为上林令。　文帝上了车，让张释之陪乘在身旁，车慢慢前行。文帝问张释之秦政的弊端，张释之都据实而言。到了宫里，文帝就任命张释之做了公车令。　不久，太子与梁王同乘一辆车入朝，到了皇宫外的司马门也没有下车，当时张释之迎上去阻止太子、梁王，不让他们进宫。并检举揭发他们在皇宫门外不下车犯了“不敬”罪，并报告给皇帝。薄太后知道了这件事，文帝摘下帽子陪罪说：“怪我教导儿子不严。”薄太后也派使臣带着她的赦免太子梁王罪过的诏书前来，太子、梁王才能够进入宫中。文帝由此更加看出了张释之的与众不同，任命他做了中大夫。　又过了些时候，张释之升任中郎将。跟随皇帝到了霸陵，汉文帝站在霸陵的北面眺望。这时慎夫人也跟随前行，皇帝用手指示着通往新丰的道路给她看，并说：“这是通往邯郸的道路啊。”接着，让慎夫人弹瑟，汉文帝自己合着瑟的曲调而唱，心里很凄惨悲伤，回过头来对着群臣说：“唉！用北山的石头做椁，用切碎的苎麻丝絮充塞石椁缝隙，再用漆粘涂在上面，哪还能打得开呢？”在身边的近侍都说：“对的。”张释之走上前去说道：“假若里面有了引发人们贪欲的东西，即使封铸南山做棺椁，也还会有缝隙；假若里面没有引发人们贪欲的东西，即使没有石椁，又哪里用得着忧虑呢！”文帝称赞他说得好。后来任命他做了廷尉。　此后不久，皇帝出巡经过长安城北的中渭桥，有一个人突然从桥下跑了出来，皇帝车驾的马受了惊。于是命令骑士捉住这个人，交给了廷尉张释之。张释之审讯那个人。那人说：“我是长安县的乡下人，听到了清道禁止人通行的命令，就躲在桥下。过了好久，以为皇帝的队伍已经过去了，就从桥下出来，一下子看见了皇帝的车队，马上就跑起来。”然后廷尉向皇帝报告那个人应得的处罚，说他触犯了清道的禁令，应处以罚金。文帝发怒说：“这个人惊了我的马，我的马幸亏驯良温和，假如是别的马，说不定就摔伤了我，可是廷尉才判处他罚金！”张释之说：“法律是天子和天下人应该共同遵守的。现在法律就这样规定，却要再加重处罚，这样法律就不能取信于民。而在那时，皇上您让人立刻杀了他也就罢了。现在既然把这个人交给廷尉，廷尉是天下公正执法的带头人，稍一偏失，而天下执法者都会任意或轻或重，老百姓岂不会手足无措？愿陛下明察。”许久，皇帝才说：“廷尉的判处是正确的。”　后来，有人偷了高祖庙神座前的玉环，被抓到了，文帝发怒，交给廷尉治罪。张释之按法律所规定偷盗宗庙服饰器具之罪奏报皇帝，判处死刑。皇帝勃然大怒说：“这人胡作非为无法无天，竟偷盗先帝庙中的器物，我交给廷尉审理的目的，想要给他灭族的惩处，而你却一味按照法律条文把惩处意见报告我，这不是我恭敬奉承宗庙的本意啊。”张释之脱帽叩头谢罪说：“依照法律这样处罚已经足够了。况且在罪名相同时，也要区别犯罪程度的轻重不同。现在他偷盗祖庙的器物就要处以灭族之罪，万一有愚蠢的人挖长陵一捧土，陛下用什么刑罚惩处他呢？”过了一些时候，文帝和薄太后谈论了这件事，才同意了廷尉的判决。当时，中尉条侯周亚夫与梁国国相山都侯王恬开看到了张释之执法论事公正，就和他结为亲密的朋友。张释之由此得到天下人的称赞。　后来，文帝死去，景帝即位。张释之内心恐惧，假称生病。想要辞职离去，又担心随之招致被诛杀；要当面向景帝谢罪，又不知怎么办好。用了王生的计策，终于见到景帝道歉谢罪，景帝没有责怪他。　王生是喜好黄老学说的处士。曾被召进朝廷中，三公九卿全齐聚站在那里，王生是个老年人，说：“我的袜带松脱了。”回过头来对张廷尉说：“给我结好袜带！”张释之就跪下结好袜带。事后，有人问王生说：“为什么在朝廷上羞辱张廷尉，让他跪着结袜带？”王生说：“我年老，又地位卑下。自己料想最终不能给张廷尉什么好处。张廷尉是天下名臣，我故意羞辱张廷尉，让他跪下结袜带，想用这种办法加强他的名望。”各位大臣们听说后，都称赞王生的贤德而且敬重张廷尉。　张廷尉侍奉景帝一年多，被贬谪为淮南王相，这还是由于以前得罪景帝的缘故。过了一些时候，张释之死了。他的儿子叫张挚，字长公，官职一直做到大夫，后被免职。因为他不能迎合当时的权贵显要，所以直到死也没有再做官。

张释之　中国西汉法律家，法官。字季，南阳堵阳（今河南方城县东人。生卒年不详）。汉文帝元年（前179年），以赀选为骑郎，历任谒者仆射、公车令、中大夫、中郎将等职。文帝三年升任廷尉，成为协助皇帝处理司法事务的最高审判官。他认为廷尉是“天下之平”，如果执法不公，天下都会有法不依而轻重失当，百姓于是会手足无措。他严于执法，当皇帝的诏令与法律发生抵触时，仍能执意守法，维护法律的严肃性。他认为“法者，天子所与天下公共也”。如果皇帝以个人意志随意修改或废止法律，“是法不信于民也”。他的言行在皇帝专制、言出法随的封建时代是难能可贵的。时人称赞“张释之为廷尉，天下无冤民”。景帝立，出任淮南相。张释之对文景之治的实现，是有重要贡献的。