张锦芳(1747年-1792年) 字粲夫,又字花田,号
药房。广东顺德县
龙江乡人。
清代乾隆年间,黎简、张锦芳均以诗书画全能而驰名岭南艺坛,
双峰并立,各具特色。
张锦芳出身书香门第,自幼聪明敏悟、博学多才,青年时代即以诗书画俱佳闻名。乾隆三十三年(1768年)被选为优贡,就读于京师
国子监,得到当朝名流
纪晓岚、钱大昕、
翁方纲的赏识。
乾隆四十五年(1780年),他33岁中广东乡试解元,乾隆五十四年(1789年)42岁成进士,选庶吉士,授
翰林院编修。在京三年,因病辞官回乡疗养,乾隆五十七年(1792年)病逝,享年45岁。
张锦芳诗的成就很大,深受名流器重,
凌扬藻《国朝岭海诗钞》中说:“京中人罔不知有药房(张锦芳)者。钦其品,重其学,不第以诗也。”翁方纲对张锦芳的诗作了较中肯的计价:“才力富健,气韵深醇。”
张锦芳的书法亦负时誉,他通晓《
说文解字》,喜爱金石碑帖,洞悉书学源流。楷、草学
钟繇、王羲之,小字近
王宠,隶宗《礼器碑》、《史晨碑》、《乙瑛碑》,苍劲严谨,行学
赵孟頫。现
顺德博物馆藏有他的《隶书轴》、《行书四言诗轴》、《行书七言条幅》、《行条四屏》、《行书横幅》及《行书册》;
广东省博物馆藏有《诗稿册》及《隶书千字条幅》;
广州美术馆藏有《隶书轴》、《隶书十言联》、《草书轴》、《行草书诗册》;
香港中文大学文物馆藏有《临汉碑隶书轴》、《行书横幅》;佛山博物馆藏有《行书大轴》等。
张锦芳的画同样出色,擅画山水花卉兰竹,尤以梅花最有名。《岭南征略》说他:“ 山水花草兰竹无不入妙,写梅尤工”。他画山水树石皴点多用焦墨,气韵逼真,画梅则枝干挺秀,极为清润。他为好友黄丹书画兰花,并在画上提绝句:“王孙羞与哙等伍,轩鹤自避家鸡群;
萧艾丛中见翘楚,始知泾渭本来分。”书画双碧,很受赞扬。他的作品,人们争相收藏。现顺德博物馆藏有他画的《凤仙花图》,省博物馆藏有《墨梅图轴》,《山水扇页》,广州美术馆藏有《兰竹轴》、《花卉轴》,佛山博物馆藏有《仿王元章梅花轴》。
张锦芳嗜艺如命,告病南归途经江西时,遇风翻船落水,他居然连命都不顾,双手仍然高举王元章画的墨梅和一方古墨砚。在他的影响下,子侄中出了几位画家,其中以侄儿
张如芝的造诣最高,成为嘉(庆)道(光)年间广东画坛上最有影响的人物之一。
张锦芳性情温和谦让,很重亲情,兄弟六人,手足情深,相亲相爱,互敬互爱,亲密无间。弟弟张锦鳞富于才情,文思敏捷,可惜英年早逝,张锦芳万分悲痛。时间消逝并不能减轻思念之情,只要有人提起弟弟的名字或作品,都会悲从中来,泪流满面。为了实现弟弟的遗愿,张锦芳集资刊印其诗集《少游草》,并请著名诗人钱大昕、
李文藻、
黄仲则写序跋,稍解思念之痛。张锦芳在京的第三年,传来大哥逝世消息,悲痛欲绝,哀伤成疾,不得不辞官回乡。这些都体现他至情至性的气质。