《录鬼簿》，元钟嗣成著。《录鬼簿》大约成书于元至顺元年（约1330年），记录了自金代末年到元朝中期的杂剧、散曲艺人等80余人。有生平简录、作品目录，甚至带有自己思想痕迹的简评，如把关汉卿列在首位，对郑德辉颇有微辞：“惜乎所作，贪于俳谐，未免多于斧凿。”后来作过两次修订，扩充为2卷，所录152人，作品名目400多种，书中人物分为七类。

钟嗣成（约1279～约1360），字继先，号丑斋。原籍大梁(今河南开封)，寄居杭州。约在至元末、大德初（13世纪末）在杭州官学进学，是邓文原、曹鉴、刘濩的受业弟子，与戏曲家赵良弼、屈恭之、刘宣子、李齐贤等是同窗学友。曾多次参加“明经”考试，不中。后在江浙行省任掾史，但是不得升擢，他也不屑于去追求官禄，于是杜门着书。除《录鬼簿》外，他著有杂剧7种：《寄情韩翊章台柳》、《讥货赂鲁褒钱神论》、《宴瑶池王母蟠桃会》、《孝谏郑庄公》、《韩信泜水斩陈余》、《汉高祖诈游云梦》和《冯驩烧券》。这些剧作，今不传。还着有散曲，今存小令51首，散套 1首。散套《丑斋自序》是他的代表作。此外，《录鬼簿续编》载他“有文集若干卷藏于家”，今也不传。

《录鬼簿》是历史上第一部为曲家立传的书籍。名为鬼，实为曲家。为什么叫《录鬼簿》呢？作者钟嗣成在其“录鬼簿序”中说：“人之生斯世也，但以已死者为鬼，而不知未死者亦鬼也，酒罂饭囊，或醉或梦，块然泥土者，则其人与已死之鬼何异？”

《录鬼簿》全书为上、下两卷。上卷分：“前辈已死名公有乐府行于世者”、“方今名公”、“前辈已死名公才人有所编传奇行于世者”三类。据钟嗣成自注，这三类名公、才人的情况，是他的朋友陆仲良从“克斋吴公”那里得来的，并非钟嗣成的第一手材料，因而“未尽其详”。下卷分为：“方今已亡名公才人余相知者为之作传，以〔凌波曲〕吊之”、“已死才人不相知者”、“方今才人相知者。纪其姓名行实并所编”、“方今才人闻名而不相知者”四类(此据曹楝亭本、《说集》本、孟称舜本分为六类)。

两卷共记述 152位杂剧及散曲作家，大略以年代先后排列：着录剧目共400余种。整个元代曲家的情况，都赖以传世。同时，在书中一些零星的记载中，还揭示了元代杂剧作家的活动和组织情况，并且透露了元代戏曲发展的线索。如院本的创作、杂剧作家的南迁、杂剧作家写南戏的情况、后期杂剧的音乐采用南北合套的情况等等。这些都为元代戏曲的研究提供了宝贵材料。至明初，戏曲家贾仲明又增补了吊词。

《录鬼簿》成书于至顺元年(1330)。不久，作者又至少作了两次修改和增补。此书原本已佚，今所流传的重要版本有：明《说集》本、孟称舜刻本、曹楝亭本、暖红室汇刻传奇本、以及明贾仲明增补过的天一阁蓝格钞本。校注本则有王国维的《录鬼簿》校注本(以曹楝亭本为底本)、马廉的《录鬼簿新校注》本(以天一阁本为底本)、上海古籍出版社编的《录鬼簿(外四种)》以及中国戏曲研究院编的《中国古典戏曲论着集成》所收的《录鬼簿》(以曹楝亭本为底本)。

元朝对汉族知识分子既加以利用，又时时排斥，谈不上政治地位。但汉人想出仕，施抱负于天下，也只有通过科举。而元代有“九儒十丐”之说，知识分子地位如此卑微，耍笔杆子和唱戏的那就更不在话下了。可这些人中，多数又确实是文化的栋梁，甚至可以成为社会的栋梁。许多人身怀技艺，自成一家，一旦故去，许多技艺就失传了。不仅史上无名，而且文化流失现象特别严重。所以，因同病相怜的钟嗣成才想到为其立传。

《录鬼簿》不但有它的资料价值，同时也表现了钟嗣成比较进步的文艺观点。其次，他讽刺那些门第高贵的人。由于他与大部分戏曲作家一样，屈居下僚，而他所从事的戏曲创作又受到歧视，因此孤傲牢落之气，耿耿心中。他编撰此书，就是为了替一代经史所不传，而又高才博识的这些戏曲家作传，并且“冀乎初学之士，刻意词章，使水寒乎冰，青胜于蓝”，欲以此激励后学，推动杂剧继续发展。其次，儒家学说似通非通的浅薄之士为“酒罂饭袋”、“未死之鬼”，而高度评价有才华的戏曲家是“不死之鬼”、“虽死而不鬼者”。

他还说：“若夫高尚之士，性理之学，余有得罪于圣门者。吾党且噉蛤蜊，别与知味者道”。他在历来被认为高尚的“性理之学”之外，为戏剧独树一帜，另辟门户。这在当时包含着反传统的思想因素。第三，钟嗣成认为创作杂剧要使人“感动咏叹”，有动人的情节，要“搜奇索古”、“翻腾古今”，提倡创新精神，他还大略指出了戏剧形式与传统的文学样式相比，有它的新特点。这些也都是可取的文艺观点。总之，《录鬼簿》是元杂剧蓬勃发展形势下的产物，它适应了中国戏剧发展的需要。

值得一提的是，《录鬼簿》里有不少孤绝史料，譬如对罗贯中、贾仲明等人的事迹记载，独见此书，他处无有，实在难得。

元末明初贾仲明天一阁蓝格精钞本《录鬼簿》。 明万历年间《说集》蓝格钞本《录鬼簿》。

明孟称舜刻本《录鬼簿》。

清曹楝亭刻本《录鬼簿》。

此外，又有《录鬼簿续编》一卷，约成书于洪熙﹑宣德(1425～1435)年间，原本未提撰人名氏，因附于贾仲明所增补的《录鬼簿》之后，有人以为是贾仲明所作。体例与《录鬼簿》相似，记述了元、明间戏曲家﹑散曲家的简略事迹，是研究元末明初杂剧发展的重要史料。但此书惟独附于天一阁蓝格钞本《录鬼簿》之后，未见有其它的版本流传。