彝海结盟，是指长征路上，途经四川大凉山的中央红军严格执行党的民族政策，赢得彝族同胞拥护的历史。

1935年5月，中央红军要想跳出国民党军重兵包围圈，必须尽快渡过天险大渡河。

当时，从中央红军所在的泸沽到大渡河，中间隔着大凉山地区，有两条路可走：一条是大路，从泸沽东面翻越小相岭，经越西县城到大树堡，由此渡过大渡河；另一条是小路，从泸沽过冕宁，经大桥镇、拖乌，穿过冕宁西北的彝族聚居区到达大渡河边的安顺场。

由于历代统治阶级长期推行民族压迫政策，彝民对汉人充满猜忌、敌视，彝族区的小路被视为“畏途”，汉人军队要想通过这一地区很难。

为正确宣传和执行党的民族政策，朱德发布了《中国工农红军布告》，宣传红军宗旨，揭露反动派的黑暗统治，号召彝汉人民团结起来，打倒军阀。5月19日，中央红军派出以刘伯承为司令员、聂荣臻为政治委员、萧华为群众工作队长的先遣军，准备借道彝民区，抢先渡过大渡河。

5月22日，萧华与红军总部工作团团长冯文彬一道，率领红1军团侦察连组成的工作团开路，进入大小凉山地区的彝民区。

彝民区山路崎岖，古树参天，野草丛生。彝民听说军队来了，就将山涧上的独木桥拆毁，把溪水里的石墩搬开隐藏在山林里，不时挥舞着土枪、长矛，间或施放冷箭、冷枪袭击。跟在主力后面约百米远的工兵连，也遭到彝民堵截。官兵严格遵守“不准开枪”的纪律，结果被抢得精光，只好光着身子原路退回出发地。

萧华通过通司耐心地向彝民解说红军的政策，可彝民仍舞刀弄枪不许红军通过。正在混乱之际，几个人骑着骡马急驰而来，通司认出为首的一个彝人是当地彝民首领小叶丹的四叔。

萧华向小叶丹的四叔说明红军与国民党军不同，是替受压迫的人打天下的，进入彝民区不是打彝胞，而是借路北上。根据彝人重义气的特点，告知刘伯承率领大批人马也要路过此地，愿与彝民首领结为兄弟。

很快，红军就得到回话，小叶丹愿与红军结盟。刘伯承得知这个消息后非常高兴，决定亲自去举行结盟仪式。

结盟地点定在袁居海子边。刘伯承到达后，小叶丹和另外几位彝族首领立刻上前，准备叩头行礼。刘伯承将他扶起，以诚恳的态度重申红军来意，表示将来红军打败反动派以后，一定帮助彝族人民消除一切外来的欺压，建设自己美好的生活。

5月22日，结盟仪式按照彝族的风俗进行。按照彝族礼仪，人们杀了一只大红公鸡，却没有找到酒。刘伯承说只要兄弟有诚意，就以水代酒。面对着蔚蓝的天空和清澈的湖水，刘伯承和小叶丹来到海子边庄重跪下，面前摆着两碗滴过鸡血的水碗。

刘伯承高高端起了碗，大声发出誓言：“上有天，下有地，我刘伯承与小叶丹今天在海子边结义为兄弟，如有反复，天诛地灭。”说罢，把鸡血水一饮而尽。小叶丹也端起碗起誓说：“我小叶丹今日与刘司令员结为兄弟，如有三心二意，同此鸡一样死。”说罢，也一饮而尽。

当天晚上，刘伯承请小叶丹叔侄到红军宿营地大桥镇赴晚宴，请他们开怀畅饮。饭后，把一面写着“中国夷(彝)民红军沽鸡(果基)支队”的红旗赠给小叶丹，并任命小叶丹为支队长，他的弟弟古基尔拉为副支队长，并当场写下任命状，还向他讲解了革命道理。小叶丹表示要铭记在心，之后还动员了一批彝族青年参加红军。

第二天，小叶丹亲自带路，引导红军进入彝民区，直到走出沽基家支地盘，才与刘伯承依依惜别。红军后续部队也沿着“彝海结盟”这条友谊之路，胜利地通过了敌人认为无法通过的彝区，迅速抢渡大渡河，跳出国民党军的包围圈。

红军走后，国民党追究小叶丹罪责，捉拿小叶丹，强逼果基家交出1.2万两白银和120头羊。小叶丹宁肯倾家荡产，也不愿交出彝家红军旗。他将旗帜随身携带，叮嘱妻子倮伍伍加嫫：“万一我死了，你一定要保护好红军旗，红军一定会回来，到时把旗交给刘伯承！”

1942年，小叶丹死于一次伏击。倮伍伍加嫫是一位深明大义、坚韧勇敢的彝家妇女。她在丈夫遇难后的艰难岁月里，以极大的勇气和智慧保存红军军旗。敌人找不到红旗，时时敲诈勒索，果基家人过得非常艰难。

1950年，解放军解放冕宁，倮伍伍加嫫取出贴身的彝家红军旗，献给驻冕宁的解放军。后来，这面旗被中国人民革命军事博物馆永久收藏。

共产党也信守着当初向彝族同胞许下的民族自治的承诺。1952年，凉山成立彝族自治区，1955年，改成自治州。

从彝海沿着步道往上走，小广场正面便是彝海结盟纪念碑，这座气势宏伟的群雕纪念碑，由刘伯承、聂荣臻、小叶丹和沙马尔各4人组成。雕塑基座高3.5米，人像高5米，基座宽2.2米，寓意彝海结盟时间1935年5月22日。

碑座背面用汉、彝、英三种文字刻写了碑文，结束语写道：“彝海结盟是民族团结和军民团结的典范，是中国共产党民族政策的胜利，是红军长征史上光辉的一页。”

长征途中的“彝海结盟”，使得封闭的凉山彝区向外界敞开了大门。从此中国其他民族乃至整个世界的文明，得以进入，并与彝族本土文化形成互补。对于中国革命来说，它是我党民族政策的第一次伟大实践；对于彝族儿女来说，它将古老文明带入了一个崭新的纪元。

2016年10月，《彝海结盟》电视剧上映，该剧讲述了1935年红军主力部队挺进凉山彝区后，先遣队严格执行党的民族政策，彝族头人果基小叶丹与先遣队司令刘伯承在彝海边歃血为盟、结为兄弟，在小叶丹的护送帮助下，红军顺利通过彝区的故事。