因
汉太祖刘邦祖籍
丰县，起家于
沛县，而丰县和沛县后来都属
彭城郡，所以天下刘氏莫不以
彭城为自己的祖籍，而称为彭城刘氏。彭城也就历来都被视为刘姓的正宗郡望，宋代以后更成为天下刘姓的统一郡望。
彭城郡原为
西汉的
楚国。汉宣帝地节元年（公元前69年）以楚国改置彭城郡，治所在
彭城县（今江苏省徐州市）。黄龙元年（公元前49年）复名楚国。东汉章和二年（88年）又改为
彭城国。
南朝宋永初二年（421年）复为彭城郡。隋开皇（581-600年）初废郡，大业三年（607年）复置。唐武德四年（621年）又改为
徐州，天宝元年（742年）名彭城郡。乾元元年（758年）复为徐州。历史上的彭城郡，其统辖范围大致包括今江苏省
徐州市、
铜山区、
沛县东南部及
邳州西北部，安徽
濉溪县东部及山东微山县一带。彭城郡与沛郡在地域范围上有部分重叠。因汉高祖刘邦祖籍丰县，起家于沛县，而丰县和沛县后来都属
彭城郡，所以天下刘氏莫不以彭城为自己的祖籍以刘邦为自己的祖先，而称为彭城刘氏。彭城也就历来都被视为刘姓的正宗郡望，宋代以后更成为天下刘姓的统一郡望。
唐代，彭城刘氏为刘氏定著七房之一。唐代刘氏定著共七房：一曰
彭城，二曰尉氏，三曰临淮，四曰南阳，五曰广平，六曰丹杨，七曰南华。宰相十二人。彭城房有
刘滋、
刘文静、
刘瞻；尉氏房有
刘仁轨、
刘琢；临淮房有
刘祎之；南阳房有
刘洎；广平房有
刘祥道、
刘景先、
刘从一；丹杨房有
刘邺；南华房有
刘晏。
“望出彭城”，望，即郡望，是说汉后刘姓出自彭城郡，为彭城地区的望族。徐州是“帝王之乡”，是汉高祖刘邦和楚元王刘交的故乡，彭城刘姓为皇室国姓。刘邦诛秦挫项建立大汉王朝，两汉四百余年，传二十四帝。汉初刘邦分封兄弟子侄为王侯，以镇天下，屏藩皇室。单西汉一朝二百年间，封王列侯达1100人之多。其中封王者180人。刘氏在西汉时，已衍为中国的鼎盛大族。自西汉以后，刘姓为帝王者92人位居各姓氏帝王人数之首，出任宰相为97人，在历代的科举应试中，刘姓考中“天下第一”的状元为30人之多。迄今，中国刘姓人口已近7000万，名列中国第四大姓，也是世界第四大姓。中国古代刘氏郡望约有27个，彭城刘氏郡望是其中形成望族最早的一支。她历史悠久，名声响亮，帝王将相，人才济济，影响巨大。
南汉偏安岭南，是有名的“太监国”。
五代十国，群雄割据，一个从中原迁到岭南的刘氏家族，也想趁机恢复刘氏天下。他们以岭南为根据地，在广州建立一个独立的王朝，国号也是汉，这就是南汉。南汉传到了末代君主刘鋹手里时，政事紊乱，他还使南汉成了历史上有名的“太监国”。《新五代史·南汉世家》记载，当时，刘鋹制定了一个奇葩的基本国策：考上进士的儒生，一律先阉割，再委任官职；没考进士，但被他器重的大臣，也都难逃一刀。目的就是让大臣们了无牵挂，专心事主。于是，一个偏安岭南的小朝廷，2万多名大小官员全都是阉人，道士、和尚等也都是太监。上行下效，官场如此，民间也掀起“自宫潮”，不少小康之家的公子为求官职，忍痛挨刀：读书要寒窗十年，自宫一时痛苦却能终身富贵。史料记载，有一年，皇宫放出3000个太监公务员名额，结果应征的自宫者达2万多人。政府无奈扩招，增加了1500人，但还是有很多人被剩下：他们已经自宫，求富贵不成，回家乡又没脸，最后沦为乞丐、小偷，十分可怜。有这样的庸主治国，南汉怎么能不灭亡？公元970年，北宋潭州防御使潘美进兵南汉。次年，刘鋹逃亡不成，无奈投降，南汉就此灭亡。