德国科学院院士由院士推荐，经几轮选举后产生，选举过程严谨而复杂。当选的院士来自全球三十多个国家，其中四分之三来自三个德语国家（即德国、奥地利和瑞士），四分之一来自其它国家。

至2007年，先后有157位诺贝尔奖获得者为德国科学院院士。其中，不乏居里夫人（Marie Curie），达尔文（Charles Darwin）、爱因斯坦（Albert Einstein）、普朗克（Max Planck）、歌德（Johann Wolfgang von Geothe）、洪堡（Alexander von Humboldt）等享誉全球的大师。

武忠弼（1988年当选德国科学院院士，华中科技大学同济医学院教授）

路甬祥（2005年当选德国科学院院士，中国科学院院士，中国工程院院士，全国人大常委会副委员长）

卢柯（2005年当选德国科学院院士，中国科学院院士、中国科学院金属研究所研究员）

张杰（2007年当选德国科学院院士，中国科学院院士、上海交通大学校长）

来茂德（2011年当选德国科学院院士，中国药科大学校长、基础医学系教授）

杨焕明（2012年当选德国科学院院士，中国科学院院士、深圳华大基因研究院主席）

李家洋（2012年当选德国科学院院士，中国科学院院士、农业部副部长、中国农业科学院院长）

高福（2020年当选德国科学院院士，中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任）

李雪涛（2023年5月当选为德国国家科学院院士）。