年轻又多才多艺的女摄影师克莱丽（
苏菲·玛索饰）对自己的工作充满热情。三十五岁的报社编辑克利夫（
帕斯卡·格里高利饰）为人正直又具文学气息，与克莱丽一见钟情，深深被克莱夫憨厚个性所吸引的克莱丽，也决定下嫁克莱夫。然而命运造化弄人，此时她却遇见了同是摄影师、善于处理边缘题材的内莫（
吉约姆·卡内饰）。拥有共同兴趣的他们分享着对摄影的狂热，最后却发展出一段热情如火的爱恋，并以摄影传达彼此的情愫。由于克莱丽的缘故﹐内莫重新找到自己生命中的定位﹐知道自己可以带给别人快乐。因此﹐他觉得自己变了，变得英俊、高贵，也格外浓烈地爱着克莱丽。但是﹐克莱丽无法承受内莫的爱情﹐使内莫遭遇了生命中从未有的重大打击。
据该片导演安德烈·祖拉斯基介绍，有一次苏菲·玛索问有没有什么小说可以改编成电影，他便推荐了拉法耶特夫人于1678年出版的小说《克莱芙王妃（La Princesse de Clèves）》，苏菲·玛索读过之后非常喜欢，尤其是徘徊在爱情与对婚姻的忠贞的女主角，所以马上请安德烈·祖拉斯基改编成现代版的故事，于是便有了这部电影、。
《忠贞》改编自1678年的小说，改编后的电影以呈现情欲世界的现代感画面开头，因而有了让观众赏心悦目直至瞠目结舌的视觉效果，在人物刻画方面，影片渐渐回归到注重内涵的古典主义，致力于描写人物的内心挣扎——以克莱丽这个形象来说，观众能从窥视其肉体自然转变到窥视其心灵，说明这部情色电影并非简单的卖肉之作。（新浪娱乐评）
《忠贞》的摄影是美的，浪漫之中带有凄美，性感之中带着暴力。男主角身上那个缠绕的荆棘文身；他带克莱丽去看黑市搏击比赛，场面充满血腥。还有克利夫怀疑克莱丽不忠，盛怒之下离开了她，不但找人跟踪她，还嫖起男妓来。这种场面和镜头，或扬或隐地表现出暴力和粗鄙，好像每件事，每个人都有缺陷，就像片中所说，生命最灿烂的时候，就是它将要凋谢的时候。（《福建艺术》评）