总书记（或称第一书记）的正式名称多为中央委员会总书记或中央委员会
第一书记，一般是
政党最高负责人的称谓。
职务设置
总书记或称第一书记，正式名称多为中央委员会总书记或中央委员会第一书记，一般是政党最高负责人的职称。有些时候，政党本身可能同时设有党主席、委员长等党首职务，此时的总书记更多扮演的是秘书长的角色。例如中国共产党在1956年（八大）到1966年和1980年到1982年期间，中国共产党中央委员会同时设有主席、副主席和总书记的职务。
以总书记为负责人主要是为突出党内的合议制和集体领导。在共产党领导的社会主义国家多数为一党制的国家，所以总书记一般也相当于这些实际上的国家最高领导人。由于总书记只是政党职务，严格上不属于国家领导人，有不少共产国家的总书记会兼任国家元首（如总统、国家主席、国务委员会主席等）或政府首脑（如总理、部长会议主席等）的职务，以获得代表国家的身份。在中国，中华人民共和国主席在《八二宪法》的框架下属于虚位元首，直到由中共中央总书记兼任国家主席。
在一党执政下，执政党对政府的影响力巨大，总书记的单独职务也可以直接行使管治国家的权力，甚至拥有高于国家元首和政府首脑的政治地位。为了全面贯彻“党指挥枪”一宗旨，总书记一般还会兼任军队最高统帅。因此除了个别情况，社会主义国家的执政党负责人就是党、国家、军队的最高领导者。
在中国共产党，中央主要负责人的职称曾经多次变改，其中在1925年（四大）至1943年和1982年（十二大）到目前是以中央委员会总书记为最高负责人，在1945年（七大）到1982年之间，是以中国共产党中央委员会主席（中共中央主席）为负责人。
根据中国共产党章程，中共中央总书记由中央委员会全体会议选举，人选必须从中央政治局常委中产生，总书记的责职是召集中央政治局和中央政治局常务委员会会议，并主持中央书记处的工作。
中国共产党的中央政治局、中央政治局常务委员会和中央委员会总书记，由中央委员会全体会议选举。中央委员会总书记必须从中央政治局常务委员会委员中产生。中央政治局和它的常务委员会在中央委员会全体会议闭会期间，行使中央委员会的职权。
中国共产党中央委员会总书记负责召集中央政治局会议和中央政治局常务委员会会议，并主持中央书记处的工作。中央书记处是中央政治局和它的常务委员会的办事机构；成员由中央政治局常务委员会提名，中央委员会全体会议通过。
代表国家
历任名单
中共中央
中央局书记
中央执行委员会委员长
陈独秀（1922年7月中共二大选举产生）
陈独秀（1923年6月中共三大选举产生）
中央委员会总书记
陈独秀（1925年1月中共四大推选）
陈独秀（1927年4月至5月中共五大推选）
（注：1931年向忠发被国民党逮捕杀害后，由
王明代理）
博古（秦邦宪）（1934年1月中共六届五中全会产生）
中央委员会主席
毛泽东（1956年9月中共八届一中全会选举产生）
毛泽东（1969年4月中共九届一中全会选举产生）
毛泽东（1973年8月中共十届一中全会选举产生，任内逝世）
华国锋（1976年10月政治局会议通过，1977年7月十届三中全会追认）
华国锋（1977年8月中共十一届一中全会选举产生）
胡耀邦（1981年6月中共十一届六中全会选举产生）
中央委员会总书记
胡耀邦（1980年2月中共十一届五中全会选举产生）
胡耀邦（1982年9月中共十二届一中全会选举产生）
赵紫阳（1987年11月中共十三届一中全会产生）
江泽民（1992年10月19日中共十四届一中全会选举产生）
江泽民（1997年9月中共十五届一中全会选举产生）
胡锦涛（2002年11月中共十六届一中全会选举产生）
胡锦涛（2007年10月中共十七届一中全会选举产生）
习近平（2012年11月中共十八届一中全会选举产生）
习近平（2017年10月中共十九届一中全会选举产生）
习近平（2022年10月中共二十届一中全会选举产生）
苏共中央
党内外公认的领袖
弗拉基米尔·列宁（1903年11月—1924年1月，任内逝世）
中央委员会总书记
约瑟夫·斯大林（1922年4月—1952年10月，任内逝世，职务废除）
中央委员会第一书记
尼基塔·赫鲁晓夫（1953年9月—1964年10月）
列昂尼德·勃列日涅夫（1964年10月—1966年4月）
中央委员会总书记
列昂尼德·勃列日涅夫（1966年4月—1982年11月，任内逝世）
尤里·安德罗波夫（1982年11月—1984年2月，任内逝世）
康斯坦丁·契尔年科（1984年2月—1985年3月，任内逝世）
米哈伊尔·戈尔巴乔夫（1985年3月—1991年8月）
越共中央
阮富仲（2011年1月18日-2024年7月19日，任内逝世）