意志活动的增多，不同的精神障碍表现不尽相同。躁狂状态情感高涨时，患者终日不知疲倦地忙忙碌碌，但常常是“虎头蛇尾”，做事有始无终，结果是一事无成。而有
被害妄想的患者受妄想的支配，不断地调查了解，寻找所谓的证据或到处控告等等。
无任何主动意向要求，对工作学习无自觉性，个人生活也极端懒散，常与思维贫乏、情感淡漠共存。多见于
精神分裂症。
病人对任何活动都缺乏明显的动机，没有什么确切的企图和要求，不关心事业，也不要求学习和工作，缺乏应有的主动性和积极性，个人生活方面也变得极端懒散，行为孤僻，退缩，与周围环境不协调，但是病人对此既缺乏自觉，也完全不能意识到他是不正常的。
意志减退表现为患者意志活动呈显著持久的抑制。临床表现行为缓慢，生活被动、疏懒，不想做事，不愿和周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床，不想去上班，不愿外出，不愿参加平常喜欢的活动和业余爱好，常闭门独居、疏远亲友、回避社交。严重时，连吃、喝、个人卫生都不顾，甚至发展为不语、不动、不食，可达木僵状态，称为“抑郁性木僵”，但仔细精神检查，患者仍流露痛苦抑郁情绪。伴有焦虑的患者，可有坐立不安、手指抓握、搓手顿足或踱来踱去等症状。
严重
抑郁发作的患者常伴有消极自杀的观念或行为。消极悲观的思想及自责自罪可萌发绝望的念头，认为“结束自己的生命是一种解脱”，“自己活在世上是多余的人”，并会促进计划自杀，发展成自杀行为。这是抑郁症最危险的症状，应提高警惕。长期追踪发现，约15%的抑郁症患者最终死于自杀。自杀观念通常逐渐产生，轻者仅感到生活没意思，不值得留恋，逐渐产生突然死去的念头，随抑郁加重，自杀观念日趋强烈，千方百计试图了结自己。
精神运动性兴奋指整个精神活动明显增强，言语动作增多。其表现与思维、情感、环境相协调者称为协调性精神运动性兴奋，多见于
躁狂症；内容杂乱，行为怪异、愚蠢，无目的性，使人难以理解者称为不协调性精神运动性兴奋，多见于
精神分裂症。
精神运动性抑制指整个精神活动水平降低，言语动作普遍迟缓、减少。严重时可表现为缄默不语，不吃不喝，僵住不动或经常保持一种固定的姿势，口含唾液不咽，膀胱充盈不排，称为紧张症状群。常见于精神分裂症。