扭秧歌，是我国北方汉族民间喜闻乐见、具有代表性的一种舞蹈，是我国第一批进入
国家级非物质文化遗产名录的项目之一。它的前身是农民在插秧时的一种歌咏活动，起源于农业生产劳动。每年春耕时，农家的妇女儿童数以十计，一起到田里插秧，一人敲起了大鼓，鼓声一响，“群歌竞作，弥日不绝”，称之为“秧歌”。陕北地区“闹秧歌”习俗由来已久，相传北宋已有陕北秧歌舞，原为阳歌，“言时较阳，春歌以乐。”
秧歌是具有代表性的一种
汉族民间舞蹈形式。主要流行于我国北方地区。但因流传地区不同，又有
陕北秧歌、晋北秧歌、
东北秧歌、河南秧歌、河北秧歌、
山东胶州秧歌和
鼓子秧歌等。逢年过节，城乡都组织秧歌队，村邻之间还扭起秧歌互相访拜，比歌赛舞，热闹非凡。
这种秧歌各有不同的风格和特点。一般是舞者扮成各种人物，手持扇子、手帕或彩绸等起舞。在表演形式上，开始和结束为大场，中间穿插小场。大场为变换队形的集体舞，小场是两三人表演的带有简单情节的舞蹈或歌舞、小戏，有的地区将高跷、旱船、竹马灯、花鼓等歌舞形式俗称秧歌”（见《辞海》）。
在
黄土高原，在陕北这块黄土地上，闹秧歌成为一种不可缺少的，成为闹新春以及城乡群众休息娱乐的重要活动。春节期间的秧歌气势宏大，成大规模，一般前有彩车，主要宣传一个县或者一个单位的工作成绩等，把安塞
腰鼓、陕北
唢呐、各类鼓等都列入陕北秧歌，排练成整整齐齐的方正以及根据当年的情况装扮一些吉祥物、幸运物等。内容丰富、形式多样。