出自《列子·说符》。“鲁施氏有二子”这个故事通过施氏、孟氏两家子弟求仕的不同结果说明了为人处世要懂得随时而动，随机而变，否则即使学识渊博，技艺高超也会遭遇失败。“投隙抵时”义为抓住时机，及时行动。

“投隙抵时”义为抓住时机，及时行动。隙，指时机。抵，至，到达。此为赶上。

鲁施氏有二子，其一好学，其一好兵①。好学者以术干齐侯，齐侯纳之，为诸公子之傅②。好兵者之楚，以法干楚王，王悦之，以为军正③。禄富其家，爵荣其亲④。

施氏之邻人孟氏，同有二子，所业亦同，而窘于贫。羡施氏之有，因从请进趋之方⑤。二子以实告孟氏。孟氏之一子之秦，以术干秦王。秦王曰：“当今诸侯力争，所务兵食而已⑥。若用仁义治吾国，是灭亡之道。”遂宫而放之⑦。其一子之卫，以法干卫侯。卫侯曰： “吾弱国也，而摄⑧乎大国之间。大国吾事之，小国吾抚之，是求安之道。若赖兵权⑨，灭亡可待矣。若全而归之，适于他国，为吾之患不轻矣⑩。”遂刖之而还诸鲁⑪。

既反，孟氏之父子叩胸而让施氏⑫。施氏曰：“凡得时者昌，失时者亡。子道与吾同，而功与吾异，失时者也，非行之谬也。且天下理无常是，事无常非⑬。先日所用，今或弃之；今之所弃，后或用之。此用与不用，非定是非也。投隙抵时，应事无方，属乎智⑭。智苟不足，使君博如孔丘，术如吕尚，焉往而不穷哉⑮?”孟氏父子舍然无愠容⑯，曰：“吾知之矣，子勿重言!”

①学，指文治之道，据下文为仁义。兵，兵法，军事。

②干：求见。诸公子：诸侯嫡长子以外的儿子。

傅：教师，老师。特指帝王及诸侯之子的老师。

③法，兵法。 军正：军中执法官。

④富：使动用法，使……富裕。 荣：使动用法，使……荣耀。

⑤有，富有。 请：请求。 进趋之方：求取功名的方法。

⑥力争，依靠武力争斗。务：致力，追求。 兵食：练兵和聚粮。

⑦宫：名词活用为动词，处以宫刑。 放：放逐。

⑧摄：夹。《汉书·五行志》：“郑以小国摄乎晋楚之间。”

⑦兵权：用兵的权谋。权，权谋，权略。

⑩全：使动用法，使……完好/保全。

⑪刖：古代断足酷刑。 诸：即“之于”。

⑫既：已经，可译作“……后”。 反：同”返“，返回。 叩：捶，击。

让：责备，责问。

⑬是，正确。常，固定不变的。

⑭投隙抵时：只抓住机会，行动及时。隙，时机。抵，至，到达。此为赶上。

应事无方：做事没有固定不变的方法。

属乎智：取决于才智。属，依靠，取决。

⑮苟，假如。使，即使。吕尚，即姜尚，姜子牙。

⑯舍，通“释”。舍然，即释然。《列子·天瑞》：“其人舍然大喜。”

愠，怒，生气。

鲁国的施氏有两个儿子，其中一个爱好学术，另一个爱兵法。爱学术的儿子用文学之道去求得齐侯任用，齐侯接纳了他，让他做诸位公子的老师。爱好兵法的儿子到了楚国，用以武强国的方法向楚王求职，楚王非常喜欢他，让他担任军正之职，他们的俸禄让他们家里发了财，他们的爵位使亲族显耀。

施氏的邻居孟氏，同样有两个儿子，他们所学的也和施氏的儿子相同，但却被贫困的生活弄得非常窘迫，对施家的富有很羡慕，因此便跟随施氏请教升官发财的窍门。施氏的两个儿子把实情告诉了孟氏。孟氏的儿子便一个跑到秦国去，以学术去向秦王寻求官职，秦王说：“如今各诸侯国靠武力争霸，他们所努力从事的是练兵和聚粮罢了。如果用仁义道德来治理我们的国家，这是亡国之道。”结果将他处以宫刑，驱逐出境。孟氏的另一个儿子跑到卫国，用兵法来求得卫侯任用，卫侯说：“我的国家是个弱小的国家，而又夹在大国中间。对于大国，我们只有侍奉它，小国家我们则安抚它，这才是求得平安的策略。如果依靠用兵的权谋，灭亡的日子也就不远了。如果让你好好地回去，你跑到别的国家去，对我的后患可不小。”于是将孟氏的这个儿子砍了脚再送回鲁国。

孟氏的两个儿子回来后，孟氏父子都跑到施氏家里捶着胸来责骂施氏。

施氏说：“凡事抓住了时机便会发达，错过机会便会招致灭亡。你们的学业和我们相同，但结果大不一样，这是因为你们运用不合时宜，不是你们的行为有什么错误。况且天下的事理没有总是这样的，也没有总不是这样的。以前采用的东西，现在有的已经抛弃了；现在丢弃的东西，后世可能又会加以使用。这种用与不用，是没有一定的。抓住时机，见机行事，灵活地处理问题，才算聪明。如果你智力不够，即使像孔丘那样渊博，象吕尚那样富有谋术，又怎么能不处处碰壁呢?”

孟氏父子听了，心情开朗，消除了怒气，说：“我们懂了，你不必再讲了。”