折刀zhédāo，“又叫“折刀儿”，能折叠嵌入刀柄内的袖珍刀具，是使用者手臂的一种延伸。

藏刀的刀鞘，有木质、铜质的，也有铁质或银皮镶包的。刀鞘上常刻有龙、凤、虎、狮和花卉等图案。有的图案上还点缀着宝石、玛瑙等贵重物品。

藏刀的正式名字叫“折刀”。传说是为了纪念英雄折勒干布命名的。传说在遥远的年代，西藏草原上的牧民大都拥有藏刀。可是牧主和头人为了保持自己的权位，威逼牧民交刀。许多牧民因拒交藏刀而被抓走。消息传到英雄折勒干布耳中，他为了搭救自己的同胞，就跃马提刀杀向牧主、头人。折勒干布只因寡不敌众，流尽了最后一滴血。牧民们为了纪念他，就将藏刀改名为“折勒干布刀”，简称 “折刀”。

折刀具有生产、生活、自卫、装饰4种用途，已有1600多年的生产历史，做工讲究，刀身用钢材锻，刀柄用牛角或硬质木料加工而成。精美的折刀大都出自能工巧匠之手。由于锻打精致，镌刻细腻，色彩夺目，并附有藏文，系有五颜六色柄穗，形成别具一格的藏族工艺品。特别是朋友结婚或喜生婴儿时，送上把藏刀会使主人感到格外高兴。

大致可分为四个板块：前后藏地区、贡布地区、安多地区和康区。

人们常说的拉孜和南木林藏刀是前后藏地区藏刀的代表。

拉孜和南木林都地处西藏日喀则境内的西南部、雅鲁藏布江上游，高海拔、多矿藏，这里的匠人打制的藏刀注重刀刃的钢火，讲究刀的实用性，从鞘到柄几乎全部使用金属，以银和铁居多。经过千百年的实践和经验积累，在刀的打制程序上，形成了一整套独特的定式，如在淬火时，利用西藏特有的酥油、羚羊血和藏青果等，经反复锻打而成。因而，西藏拉孜和南木林藏刀在全藏有“锋利”的美名。刀的鞘、把一般不镶珠宝，要么是铁，要么是银，有的也会在上面缕刻一些吉祥图案。

地处藏东的林芝地区一带，也叫贡布地区，居住着藏族、门巴族和洛巴族。

这里山高林密，野兽出没其间，靠山吃山，人们伐薪狩猎是家常便饭。所以人们使用的刀具以宽、长为多。刀鞘多为木质，外面用兽皮包裹，一般是用野兽腿骨上的皮，有些还带有爪子。外在装饰主要是附在兽皮上的毛色和趾爪。其用途除了捕猎格斗，更是人们在密林中劈荆斩棘的利器。

安多地区主要以放牧为主，牧民的刀主要用于宰杀和吃肉，有严格的男用女用之分，男式刀长度在一尺以上，女式刀在一乍左右，刀鞘的底部和刀柄的末端上翘，呈船形。

安多人喜欢珠宝，头饰、胸饰、腰饰无不光灿耀人，这些饰物同样被用在刀上，刀鞘和刀把锚金错银，镶嵌着珊珊和绿松石，像精美的艺术品。

康区人性格粗矿豪放，刀对于他们来说，主要是战斗的武器，他们爱刀胜过爱牛羊，一把好刀就是一笔财富，其形象也会因之而高大起来。康巴藏刀正因为如此，他们不仅对刀本身有较高的要求，对其作为衬托武士气概的刀的外在形制也有特殊的喜好。刀鞘材料一般使用黄、白铜或纯银，镶珠嵌宝，正面雕龙画风，背面线刻卷草，佩在身上，起到了美观和威慑的双重作用。