指纹采集器是利用人的
指纹具各不相同的特点进行
身份识别的一种精密电子仪器，工作原理包括采集指纹图像、提取指纹特征、保存数据和进行指纹比对四个功能。
其中读取指纹图像是指纹采集器最基本最重要的功能。通过利用手指指纹凹凸不平的纹形来进行成像，通常我们把凸出的纹形称为“嵴”，而凹下去的纹形成称为“峪”，而指纹采集的过程本质上是指纹成像的过程。其原理是根据嵴与峪的几何特性、物理特征和生物特性的不同，以得到不同的光学或者电流电阻反馈信号，根据反馈信号的量值利用不同算法的图像处理算法来绘成指纹图像，然后在此指纹图像基础上通过指纹识别算法软件来进行指纹特征的提取和指纹特征码的比对。
2011年10月29日，十一届全国人大常委会第二十三次会议经表决，通过了关于修改居民身份证法的决定。修改后的居民身份证法规定：公民申请领取、换领、补领居民身份证，应当登记指纹信息。修改后的居民身份证法明确了第一代身份证停止使用的时间，规定“依照《
中华人民共和国居民身份证条例》领取的居民身份证，自2013年1月1日起停止使用。依照本法在2012年1月1日以前领取的居民身份证，在其有效期内，继续有效”。
国家机关以及金融、电信、交通、教育、医疗等单位可以通过机
指纹采集器快速、准确地进行人证同一性认定，有助于防范恐怖活动、维护国家安全和社会稳定，有利于提高工作效率，有效防范冒用他人居民身份证以及伪造、变更居民身份证等违法犯罪行为的发生，并在金融机构清理问题账户、落实存款实名制等方面发挥重要作用。
1、光学指纹采集器，是最早的指纹采集器也是使用最为普遍的，光学指纹采集器使用时间长，它采集指纹表层纹理图像。手指接触棱镜的表面，发光二级管提供一个光源,图像是通过电荷偶合器件集成电路采集。光学
指纹传感器可靠，价格也很便宜，但对脏手指和干手指表面有覆盖物的指纹图像识别率很低，对温度等环境因素的适应能力差。但是由于受光路限制，无畸变型采集器尺寸较大。通常有较严重的光学畸变；采集窗口表面往往有痕迹遗留现象。CCD器件可能因寿命老化，有降低图像质量、假指纹等缺陷。
2、热敏式传感器，指纹表面图像形成的基础是指纹脊和沟随着散发的热量变化而变化的。在一个典型的热敏传感器,一个小型加热元件是直接附属于一套热量传感元件。因为“读取”指纹是第一要素，脊和沟被加热。热量传感元件检测出脊和沟与人工合成指纹复合图像的温度不同。虽然价格便宜，体积小，但相对于其它竞争技术热敏式传感器往往消耗较多的能量，并且在酷热的环境或者是炎热的天气里，图像采集很不清晰。
3、生物射频指纹识别技术，射频传感器技术是通过传感器本身发射出微量射频信号，穿透手指的表皮层去控测里层的纹路，来获得最佳的指纹图像。因此对干手指，汗手指，干手指等困难手指通过可高达99.5%，防伪指纹能力强，指纹敏感器的识别原理只对人的真皮皮肤有反应，从根本上杜绝了人造指纹的问题，宽温区：适合特别寒冷或特别酷热的地区。因为射频传感器产生高质量的图像，因此射频技术是最可靠，最有力有解决方案