挖坑理论是西方经济学家凯恩斯提出的一个经济学理论，这个理论是指在经济不景气的时候，让政府出钱请工人开工，由此而带动其他相关产业链的发展。

亚当斯密有一个“看不见的手”的理论，说个人利益、是市场机制、是价格机制会自动调整经济引导经济发展。

但后来(1929年至1933年)，世界性的经济危机爆发了。危机先从美国开始，股市崩盘、企业破产、银行倒闭、工人失业、经济陷入大萧条，后来波及到全世界的很多西方国家。这时斯密“看不见的手”的理论失效了。

然后出现了约翰·凯恩斯，凯恩斯在1936年写了《就业利息和货币通论》，(著名的《通论》啊，学经济的人都应该知道)。他说，那只“看不见的手”解决不了经济危机问题，经济这么萧条，股市这么低迷，失业这么严重，应该有“看得见的手”出面啦。他说的“看得见的手”主要就是指国家干预。政府没钱可以发国债，用来拉动经济，刺激经济回升。在他的书里有一个“挖坑理论”很著名，说：雇两百人挖坑，再雇两百人把坑填上，这叫创造就业机会。雇两百人挖坑时，需要发两百个铁锹；当他发铁锹时，生产铁锹的企业开工了，生产钢铁的企业也生产了；当他发铁锹时还得给工人发工资，这时食品消费也都有了。等他再雇两百人把坑填上时，还得发两百把铁锹，还得发工资。

也就是当一国经济萧条时，政府应该出来做事，用这只“看得见的手”，通过发国债的方式把经济拉起来，让经济从萧条中摆脱出来。凯恩斯的理论也的确使西方国家从经济危机中走了出来。

凯恩斯在1936年所写的《通论》曾经提出一个非常著名的“挖坑”理论。凯恩斯的理论是宏观经济学的肇始，这只“看得见的手”使西方国家从经济低谷中走了出来，走向繁荣。二战以后，西方所有国家都开始对经济进行宏观调控，凯恩斯因此被誉为资本主义的“救星”、“战后繁荣之父”。

凯恩斯发明了著名的挖坑理论：经济不景气的时候，政府不要作别的，就直接把工人请来挖坑就行了，供吃供住，政府的钱花出去了，也就产生了消费，经济自然也就好了！

后来一个名叫黑兹利特的学者又根据这个“挖坑理论”提出了一个“破窗理论”，也称“破窗谬论”。他说，根据凯恩斯的理论，如果一个小孩打破了面包店的窗户，那么面包店的老板就不得不拿出钱来安装玻璃，这样玻璃工人和木匠就有活干了，接下来就会使伐木场和玻璃工厂开工，从而推动社会就业。因此，自然灾害和战争都可以起到推动经济发展的作用。

这个理论看似符合逻辑，事实上却是建立在一个假设的基础上的——面包店老板原本不打算花掉这些钱。如果面包店的老板用于安装玻璃的钱是打算购买面粉的，那么装了玻璃就没钱买面粉，面粉厂的工人就失去了一部分收入，正好与玻璃工人增加的收入相互抵消，后面的推论自然无法成立。

中国的经济学家当然也要加上浓墨重彩的一笔，于是，他们创造了著名的“假日经济”的概念，没事就放假，让大家花钱，消费不就上去了吗？