撒玛利亚诸山左右着以色列国家的中部地区；从伯特利向北延伸到加利利境内的耶斯对伦（Esdraelon，即耶斯列Jazreel）平原。

以色列地主要的山脉都成南北走向；共有三条：犹大山地，撒玛利亚诸山及外约旦高原。黎巴嫩及外黎巴嫩山脉都在此地的西北角，并且基本上都是在发生圣经史事的地区以外。由于这里的山脉没有犹大山地那么多高峰，因此雨水能比较均匀地降落在撒玛利亚全境。此外，那些出产谷物比较丰硕的广阔谷地，也比较均匀地交互分散于全境。区域内重要的都市有伯特利、示罗、示剑及撒玛利亚。

古以色列国分裂为南、北两国后，北国以色列起初以示剑为首都。（王上12:25）后来迁都于得撒。（王上15:33）最后以色列王暗利买下了撒玛利亚山（该山地处现今以色列境内盖里济姆山与以巴路山之间的大道西北）。暗利在撒玛利亚山上建造了撒玛利亚城，定为北国以色列的首都。（王上2）撒玛利亚四境山路崎岖，易守难攻，地势险要。它海拔100余米，可以俯视沙仑平原的景色，遥望地中海沿岸金黄的沙滩和海中碧绿的波涛。其地理条件似乎可以作为平安守望的城池。然而历代以色列王都在此城中祭拜各种偶像犯罪，也多次招致邻国的侵袭。因为它位居山上，当年亚兰人围困撒玛利亚时，城内粮食断绝，妇人们甚至互换子女，煮食充饥。（王下6:24-29）

公元前721年亚述攻破此城，以色列国灭亡。亚述人掳去了大批的以色列人（王下17:5-8），却将许多异族人移居到撒玛利亚。（王下17:24）公元前331年，希腊皇帝亚历山大占据此地，居民半数被杀，余下的居民又被迁往示剑。另外却把许多亚兰人、马其顿人迁到此城居住。所以当地居民混杂，深受犹太人厌恶。公元前167年之后，犹太出现了短期独立的马克比王朝。他们攻打撒玛利亚时，将城毁灭，以后罗马大将庞培（Pompeii）重建此城。耶稣降生前，希律被罗马人分封作王时，又对此城加以修葺。但现今只有遗址可寻。近代考古学家已在此城旧址上，发现了暗利、亚哈、希律等人的建筑遗迹，供人游览深思。