收割者是游戏《质量效应》三部曲中的一种由利维坦创造的高等机械生命种族。是为银河系每5万年带来一次毁灭噩梦的可怕传说的源头。其名字的意义就是其存在的意义——每5万年“收割”一次所有高等有机文明。

收割者来源于游戏《质量效应》三部曲。是由银河系的一支远古种族“利维坦”所创造的机械生物。在被利维坦赋予了智能思考能力后，毁灭了其主人利维坦。并以其主人为模板创造了拥有心灵控制能力的“先驱者”。而从利维坦开始，银河系收割者开始了对银河系每5万年一次的高等生命收割轮回。

收割者在未收割时一直在遥远的银河系深处休眠，而神堡空间站本身是一个巨大的质量中继器，收割者通过它再次降临银河系。 神堡在众多质量中继器中的位置和他超乎想像的防御体系使它成为银河文明理想的中枢。一旦神堡被激活，收割者便会迅速进攻神堡并且控制各处的质量中继器，摧毁中枢指挥体系并孤立各个种族。等到这些高等有机文明变得混乱不堪，收割者系统地入侵每一个种族并执行大屠杀，消灭或者奴役他们。这个过程在过去至少三千七百万年中每五万年就重复一次。然而，除了无法理解有机文明外，收割者对这一行为没有表现出任何动机。质量效应三部曲的主要故事线就是关于如何对抗收割者的再临。

在毁灭上一代银河系高等生命体“普洛仙”种族时被赋予了“收割者”的名字。并在质量效应3中被银河系众种族集千代各种族智慧结晶结束了收割文明的轮回。（因游戏结局不同收割者亦有不同的结局）

据桀斯“军团”所说，收割者本质上是“由数十亿个有机体意识上传组成的不朽机械之躯”。

外观上收割者酷似乌贼，有一个庞大的半圆柱形躯干，后部有一块渐缩的板，前端延伸出五条触手状的“腿”或“手”，以及还有六条从身体里延伸出来的由关节的腿。大部分的腿后部有新月形的延伸。收割者体型巨大，长度从160米到超过2千米不等。

收割者的核心都是基于被收割种族的形象建造的，采用标准化外形设计以保证行动效率最大化。当收割者舰队在黑暗太空中现身时，可以看到它们的基本设计都是统一的，但在肢体数量、形状和方向上有很大的差异，有些头部较长，另一些有多个光源。这可能说明了收割者有很多亚种，在收割者入侵银河系的过程中，人们发现有几个完全不同的收割者亚种。

虽然不同亚种的外表各不相同，但它们都保留了其原型利维坦的特征。利维坦是一个古老的水生种族，曾经主宰着整个银河系。已知的最大的收割者基本上复制了利维坦的形态，而较小的收割者则在不同程度上有所分化。

根据收割者的大小、功能和火力强度的不同，通常将其划分为以下亚种——

霸主是现代神堡种族遇到的第一种收割者。神堡官方最初认为霸主是由叛变的突锐幽灵萨伦·阿特留斯指挥的桀斯或者普洛仙制旗舰。但真相其实更可怕：这艘巨大的飞船拥有自我意识，而萨伦实际上是被其控制的。

“霸主”全长2千米，据信其拥有一个巨大的零号元素核心，单凭这个强力的能源就能让这个庞大的战舰降落在行星表面。

在伊甸主星之战期间，霸主在神堡舰队面前展现了其无与伦比的破坏力并将后者打得毫无招架之力。靠着霸主这么个坚不可摧的旗舰以及狂热的桀斯和克洛根船员，萨伦差点就能消灭掉其所有的敌人。只因为有SSV 诺曼底号英勇的薛帕德指挥官和他的船员们奋力阻止，萨伦才没有得逞。

“霸主”展现出的压倒性力量让小道媒体得出了些荒谬推测，认为该舰是由外银河系的侵略者派来的，或该舰是个巨型机器人，尽管充其量只能通过一些含糊其辞的摄影证据来证明。有些情报来源甚至还声称“霸主”还活着。这种毫无根据的猜想一直残留到了今天。

霸主对伊甸主星和神堡的攻击展示了收割者在科技方面绝对的优势。霸主坚固的护盾和火力系统使其能挡住神堡舰队的集火，而它的质量效应场护盾被证明可以使这艘巨大的飞船降落在行星表面。

霸主的任务是打开神堡这个特殊的质量中继器，让收割者从黑暗空间大举入侵——幸好它没有成功。在神堡战役中，霸主将自己的意识与萨伦相连接。萨伦的战死破坏了霸主的链接并超载了后者的护盾系统，它随后很快便被星联舰队消灭。

先驱是第一只被创造出来的收割者，星联情报机构认为它也是最大的收割者。先驱似乎是一个独特的亚种，其设计与收割者主力舰明显不同，只有四条承重腿和多只发光的“眼睛”。它究竟比常规收割者主力舰强大多少倍还不得而知。

在先驱的命令下，收集者开始从界神星系边缘的人类殖民地绑架居民并把他们带回收集者基地，被绑架的殖民者将被分解成遗传物质流体，而这些流体会输送到收集者基地的中心以建造全新的收割者——一个人类收割者。

薛帕德指挥官的小队发现人类收割者时这只怪物还处于未完工的“幼儿”状态，只有一个不完整的人形上半身和左右两肩各两个用于输送遗传物质的支撑管；当薛帕德小队摧毁了支撑管后这只怪物却又从深渊中爬了上来并于前者战斗，最终薛帕德小队成功靠破坏了这只未完工收割者的薄弱部位彻底将其摧毁。

亦称霸主级收割者，其主武器是一门沿脊柱轴安装的磁流体动能炮，当量为13.2-45万吨TNT，星联的珠穆朗玛峰级无畏舰的主炮与之相比都相形见绌。任何舰船，包括无畏舰，都无法抵御这门主炮的一次直接命中。主力舰还在其“卷须”中配备了多门大炮，能够同时打击多个敌方船只；此外还配备了反战机和反射弹的点防御系统（类似于有机文明的GARDIAN系统），并且能够释放出成群的邪眼战机来对付战斗机群。主力舰非常坚固，在其动能屏障失效前，能够同时承受四艘无畏舰连续集火。

主力舰通常会瞄准无畏舰、防御工事和有机文明的工业城市。专家们认为在每次收割循环，收割者都会对某个有机种族进行集中的特别收割，用以建造这种巨大的飞船。

驱逐舰只有160米高，但尽管体型有所减小，却仍有强大的破坏力，其主炮很轻易就能在几秒钟内摧毁巡洋舰。与“主力舰”不同，它们有四个腿，以及围绕其“头部”的五个关节。驱逐舰的前装甲板可以折叠到侧面，以准备使用强大的光束武器。它们被用来护卫主力舰，摧毁较小目标。在地面上，他们能够展开四肢支撑起躯体的同时步行前进，成为极为强大的重型步行战斗平台。它们对地面车辆的火力几乎完全免疫，并且在太空中也不是很脆弱，但据悉，只要战术运用得当巡洋舰或一个战斗机中队能够快速击毁一只驱逐舰。

薛帕德指挥官曾在战场上直面过五只驱逐舰（包括一只使用驱逐舰底盘的自行式冥王火炮）并通过不同手段击毁了其中四只。

运兵舰的长度在200米到一公里之间不等，用于将尸傀运输到未被征服的世界，并将受害者带到收割者的处理舰。它们没有独立意识，需要收割者远程控制。

用于大规模DNA采集的移动中心。和运兵舰一样，处理舰没有自主感知能力，需要收割者远程控制。

在很多很多，多到数不清的很多年前，宇宙存在着一种站在最顶端的高智能物种——利维坦。他们拥有着控制有机体心智的能力（初版的收割者教化），除此也拥有着强大的科技力量，即使未被教化的物种也只能屈服于他们。统治银河系后，利维坦察觉到他们的手下的各个有机物种最后都被自己所创造出来的合成体消灭，并且这种”发展-创造自己的毁灭者“的模式成为了有机生命文明难逃的命运。这伤害了利维坦的统治地位（”死人当然是不会给我们贡品的Tribute does not flow from a dead race.“）。于是利维坦为了保护他们手下的有机物种，倾注心血设计了一种人工智能，试图让它不惜代价来解决这个问题(”We created an intelligence with the mandate to preserve life at any cost.“)。令利维坦始料不及的是，这个智能经过思考，认为将文明中断并以特定形式保存才是保护有机体的最好方式(Catalyst：“I control the reapers, they are my solutions.”)。于是它首先反戈一击，击败了利维坦，并以其为模板制造出“先驱者”，也拥有了控制心智（教化）的能力，从此以“收割”的形式保存有机体的基因、知识和文化，从而避免有机体被合成体完全毁灭。确实，有机体的自我毁灭被终止了，但是——这个智能（就是后来的“催化剂”）本身也是合成体。于是，讽刺的是，强大无比的利维坦也这样卷入了有机体自我毁灭的命运，并且成为新的五万年一次的”收割“轮回的启动者。催化剂在后来解释：“当利维坦要求我解决这个问题时，他们没意识到他们也是问题的一部分。”

尽管利维坦是第一个被收割的文明，仍然有一部分个体在银河系荒凉区域的深海中苟延残喘，还带着自己最初的孤傲（”我们是最初的，最高等的种族。We were the first, the apex race.“）.在过去的轮回中，曾有一个收割者的”先驱者“造访了利维坦的藏身之处并被其击毁（瘫痪一个小得多的毁灭者动用了整只奎利舰队的火力）。收割者遗骸首先在最终战役二十年前被巴塔瑞人发现，但巴塔瑞人隐瞒了事实。后来星联开始调查此事，但收割者也同样关注此事，不断派出部队跟踪。恰在此时哈克特上将也将薛帕德派至进行调查。面对研究人员的离奇遇难、丧失心智仿佛停留在数年前的矿业空间站居民以及不断骚扰的收割者部队，薛帕德下定决心彻查。最终，薛帕德乘坐机甲进入深海，与利维坦会面。

利维坦检视了薛帕德的内心，认可了薛帕德的能力（Your confidence is singular.），并陈述了自己的故事。受主角经历的鼓舞，利维坦决定重返群星，血洗收割者(”And the reapers who trespess on this world will understand our power...Today, they pay their tribute in blood “)。在薛帕德回到地面上奄奄一息时，利维坦控制了一只收割者凶兽掩护薛帕德离开。不久，主角乘坐穿梭机遭遇一个收割者堵截，利维坦直接终止了收割者的行动，让它坠入深海。