璋遣法正迎刘备，巴谏曰：“备，雄人也，入必为害，不可内也。”既入，巴复谏曰：“若使备讨
张鲁，是放虎于山林也。”璋不听。（
西晋·
司马彪《零陵先贤传》）
三国时期，群雄逐鹿，经过赤壁大战，
曹操大败而回，
刘备的实力得到空前增强，但还不够好。刘备和
孙权都把眼睛盯住四川，因为那里地理位置优越，资源丰富，足可以成就一番大业。但是，曹操早就想统一中原， 便牵制住了孙权的力量。刘备、孙权一时都无法对四川下手。公元211年，曹操进攻汉中，
张鲁降曹，益州
刘璋形势危急。这时，刘璋集团内部争权夺利，分崩离析。刘璋深怕曹操进攻四川，心想，不如请刘备来帮助自己，共同抵御曹操，于是就派法正去迎接刘备。但他手下的谋士
刘巴规劝他：“刘备是个英雄，如果让他入蜀必然会危害到您的利益。因此，您不能让他人蜀。”刘璋不听他的劝告，仍派法正前往。刘备得讯，喜不自胜，正中下怀，这不正是他进军四川的大好时机吗。他派
关羽留守荆州，亲自率步卒万人进入益州。这时，刘巴又劝刘璋说：“如果您让刘备去讨伐张鲁，那无异于放虎归山。”但刘璋仍然没有听从他的规劝，推举刘备为大司马，领司隶校尉，刘备也推举刘璋为镇西大将军，领益州牧，刘璋自以为与刘备相安无事，可以高枕无忧了。
一日，刘备接到荆州来信，说曹操兴兵攻打孙权。刘备请刘璋派一万精兵及军粮前去助战。刘璋怕削弱了自己的力量，只同意派四千老兵出川。刘备正想找个出兵的借口，就乘机大骂刘璋：“我为你抵御曹操，你却吝惜钱财，我怎能和你这种人成就大业。”于是向刘璋宣战，乘胜直取成都，完成了占领四川的计划。至此，刘备扩充了实力，占据了四川，为
蜀国的基业打下了基础。
刘璋不采纳刘巴的建议，请刘备来帮助自己，从而成就了刘备直取成都，扩充了实力。古人认为将已捕捉到的老虎放回山林是危险的，因为老虎逃脱后会重新伤害人畜。不能放虎归山，同样不能放纵错误。人们要坚决改正错误，对错误不能有一丝姑息和纵容，否则，总有一天它会害了自己。
明·
朱有炖《义勇辞金》楔子：“倘若一朝走了，便如放虎归山，纵龙归海，是自遗害也！”