政治理论是关于政治的思想、观点或学说体系。

政治理论具有阶级性，如资产阶级政治理论、无产阶级政治理论。无产阶级政治理论就是马克思主义的科学社会主义理论。

在政治学的研究中，政治理论构成政治学研究范围内的一个基本方面。政治理论有时又是政治学的代名词。政治理论的起源同政治活动一样悠久，古希腊的亚里士多德的名著《政治学》是人类第一本系统的、完整的有关政治理论的著作。

政治理论作为一门独立的社会科学引起普遍的兴趣和广泛的研究，开始于20世纪初期。1903年美国建立了政治科学学会，1910年英国在大学里设置了政治理论课程。

政治理论主要是以国家的起源、性质、职能、目的、组织形式、治国方略、权力运筹、进行社会统治的制度和方式为研究对象，尤以国家问题为研究中心。随着时代不同，各国经济发展的差别和斗争任务的区别，政治理论研究的重点也有相当大的差异。在历史上，就出现过以研究政权与教权的关系、政党关系、不同社会制度的演变与优劣、君权术或执政规则为对象的政治理论著作。但从总体上看，政治理论的中心课题仍然是国家问题。

综上所述，政治理论是一门综合性的科学，它以研究国家的理论与历史，以取得政权和巩固政权的规律与理论为其主要内容。