政纪模范连，是第20集团军的前身是红军主力长征离开南方后留在闽浙地区坚持三年游击战争的红军部队，是
陈毅、
粟裕的领导下的老部队。原步兵第60师第178团3机连为“政纪模范连”。
第20集团军的前身是红军主力长征离开南方后留在闽浙地区坚持三年游击战争的红军部队，是陈毅、粟裕的领导下的老部队。1934年10月合编为红军
闽东独立师。
抗日战争爆发后改编为
新四军第3支队第6团，又先后编入江南指挥部和苏北指挥部。1940年10月的“
黄桥决战”沉重打击了
国民党顽固派的反共气焰。 1941年1月“
皖南事变”后，编为
新四军第1师。1944年12月粟裕率第1师主力3个团突破长江，从苏北挺进苏浙皖边，于1945年2月组成苏浙军区，下辖第1（原6师16旅）、第2（浙东游击纵队）和第3纵队（南下部队）。4月，叶飞再率一部3个团南下编为苏浙军区第4纵队。值得一提的是， 1939年5月，6团东进阳澄湖地区，改称“江南抗日义勇军”，9月主力西撤后，余部于11月成立“江抗东路司令部”，即著名的“沙家浜部队”。该部于 1941年3月编入
新四军6师18旅，10月北上进入苏中地区，归第1师，后发展成为第20军59师175团。
抗日战争胜利后，根据国共 “重庆谈判”协议，苏浙地区新四军部队于1945年11月北撤山东，其中一部组成山东野战军第1纵队，司令员叶飞，政委赖传珠，下辖第1旅（原苏浙军区第 4纵队）、第2旅（原苏中军以区教导第1旅）和第3旅（原苏浙军区第2纵队）。1947年1月再改为华东野战军第1纵队，各旅分别改为第1、第2和第3 师。解放战争中作为华东野战军主力，转战于华东战场。1947年5月参加
孟良崮战役，全歼国民党军“五大主力”之一整编第74师，毙敌中将师长张灵甫。9 月随陈粟大军挺进豫皖苏，与刘邓、陈谢大军共同经略中原。1948年11月参加
淮海战役，全歼敌杜聿明集团。
1949年2月第1纵队改编为
中国人民解放军第20军，属第3野战军第9兵团，军长刘飞，政委陈时夫，各师分别改为第58、第59和第60师。随后参加
渡江战役，解放上海全军模范执行城市政策，露宿街头，不进民房，受到广大人民群众的交口称赞。后战后在江浙地区整训，作为解放台湾的
战略预备队。
朝鲜战争爆发后，第 20军于1950年11月入朝，随即参加了第二次战役，在长津湖战斗中，第58师172团3连连长杨根思率领一个排坚守小高岭阵地，顽强阻击敌军的冲击，最后与敌同归于尽，追授特级战斗英雄称号，并被授予“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号。1952年10月回国，驻防浙江杭州，属华东军区（1955年后改为南京军区）。1955年1月，第60师与华东军区海、空军共同参加解放一江山岛战斗，这是解放军历史上第一次三军协同作战的战斗。1975年4月第 20军与
济南军区的第1军对调，移驻河南开封。
1985年陆军第20军改编为陆军第20集团军，原属第43军步兵第128师（前身是抗日战争后期成立的山东军区第7师和热河纵队第1旅，1946年3月两部在哈尔滨合编为
东北民主联军第7师，10月改为第6纵队第17师。1948年11月改为第43军128师。在
解放海南岛战役中涌现出“木船打兵舰战斗英雄”第382团4连1排副排长
鲁湘云）调入该军，并编入坦克第11师、炮兵旅和高炮旅。步兵第59师撤销，师部改编为炮兵旅部。1989年5月，该集团军步兵第58、第128师进入北京执行戒严任务。1990年代中期以后，全军编制体制进行了重大调整。步兵第128师于1996年改为直属武警总部的机动师。1998年后，第20集团军全军旅团化。步兵第58师是全军师改旅的试点单位，现已完成机械化改装，成为全军第一个机械化步兵旅，步兵第60师则改为摩步旅，
坦克第11师改为
装甲第11师后与第54集团军装甲旅对调建制 。