敖平，毕业于北京大学物理系；同年由
李政道先生的cuspea 赴美国学习。1990年获
美国伊利诺大学香槟分校（UIUC）物理学博士，导师为诺贝尔奖获得者Prof. A.J. Leggett；1990-1994年，在美国华盛顿大学物理系从事博士后研究，导师为Wolf Prize 获得者和美国科学院院士Prof. D. J. Thouless. 1994-2000年，在瑞典Umea 大学继续理论物理研究和教学；2000-2003年，作为高级科学家以及访问副教授加盟西雅图的美国系统生物学研究所，与研究所创始人之一Leroy Hood教授（
美国科学院院士）从事
系统生物学研究；2003-2009年，任华盛顿大学机械工程系副教授。敖平博士也为
上海交通大学系统生物医学研究院特聘教授。
他在
宏观量子效应方面的工作至今为人引用。与人合作他率先用拓扑方法建立了超导涡旋动力学基本方程，预测玻色-爱因斯坦凝聚一种二相量子混和。在生物领域他独立澄清了
进化生物学中的两个重要基本理论问题。对复杂疾病机理他首先提出癌症产生和发展的新理论：癌症的分子网络内因；并发展相应数学和计算工具：随机过程中的势函数。此新学说正在国际上逐渐获得重视并有取代癌基因和基因组学说趋势。
敖平教授的研究集中于
系统生物学中的计算方法和基础理论框架的建立，主要包括λ噬菌体遗传开关的稳定性，以及生物网络中可靠性和稳定性的随机统计方法；开创了随机动力学方程组的特解方法，并利用这一方法的优势，第一次将Darwin-Wallace演化动力学融入了具备一致性和简明性特点的数学框架中，并以此澄清了R. A. Fisher的自然选择基本理论与S. Wright的适应性理论之间的悖论。目前敖平教授的
博士论文总引用超过1000次，已发表了近80篇研究论文，其中3篇发表于国际顶级期刊
美国科学院院刊（
PNAS），16篇发表于物理学领域顶级期刊物理评论快报（PRL），15篇为生物学或生物学相关的论文。