教外别传，意思是在如来言教以外的特别传授。禅宗不施设文字，不安立言句，直传佛祖心印，称为教外别传，意思是在如来言教以外的特别传授。

教多显谈，宗多密（隐密地）说。宗之显（显谈）者，如达磨云：“净智妙圆，体自空寂。”马祖云：“即心即佛。”百丈云：“灵光独耀，迥脱根尘。体露真常，不拘文字。心性无染，本自圆成。但离妄念，即如如佛。”此则与《法华》、《楞严》诸大乘经，毫无异致。总之六祖前多显（显谈），六祖后多密（隐密地说）。愚人不知宗、教语言同异之致，每见宗师垂问，教家不能加答，遂高推禅宗，藐视教典。佛经视作故纸，祖语重愈纶音（纶音即圣旨）。今之欲报佛恩，利有情者，在宗则专阐宗风，尚须教印。在教则力修观行，无滥（混滥）宗言。良以心通妙谛，遇缘即宗。柏树子，干屎橛，鸦鸣鹊噪，水流花放，欬唾[1]掉臂[2]，讥笑怒骂，法法头头[3]，咸皆是宗。岂如来金口所说圆顿妙法，反不足以为宗耶？何须借人家扛子，撑自己门庭？自家楩（pián楩木）楠（楠木）豫章[4]，何故弃而不用？

[1]欬kài唾：言笑，谈吐。

[2]掉臂：甩胳膊，展手。

[3]法法头头：种种法，种种路头。

[4]豫章：嘉木名。

须知法无胜劣，唯一道而常然。根有生熟，虽一法而益别。然则教外别传之说非欤？曰：言教外别传者，令人于指外见月也。又宗家提持[1]，超越常格之外，名为教外别传。然此四字，埋没多少豪杰，今为道破。对教说，则曰教外别传。机锋转语等，亦是教。对宗说，则曰机锋转语外别传。庶（或许）不至辜负佛祖，徒造口业矣。若真佛教不能传佛心印，则已得别传之迦叶（shè），阿难，马鸣，龙树，当另宏别传之法，何用结集三藏，注经造论为哉？宗须教印者，如木须从绳[2]则正也。（宗教不宜混滥论）

[1]提持：提携护持，指禅宗祖师随缘应机使用的种种特殊的提示方法。

[2]木须从绳：木材的曲直必须要用绳墨来规范。

摘自印光大师《佛法修行止偏法要》

禅宗自梁发源，其教人亲见自性之法语，虽高超玄妙，犹有文义。

六祖后，南岳、青原二祖，遂用机锋转语，唯恐人以解义为悟，而不能实证，故以此法，杜妄充悟道之弊。而其参究工夫，大非易易，多有数十年尚未彻了者。

赵州八十，尚南北参叩，故云：“赵州八十犹行脚，只为心头未悄然。”可知此种大根行人，尚如是之勤劳，况根性下劣者乎？

至宋而禅道仍大兴，则实证者盖寥寥矣。即如五祖戒，乃非常之人，为云门偃之法孙，为宋大觉琏国师之法祖。门庭高峻，若龙门然，学者每每望崖而退。在当时之声望，何等赫然，而只一见惑，尚未曾断，说什么了生脱死，超凡入圣乎哉？戒公后身为东坡，乃缁素[1]通知，守杭时，尚不拒妓女来往，可知仍是具缚凡夫，连须陀洹[2]之初果，尚未曾得。今人谁有五祖戒之道力？犹欲仗自力以了生死，而又高推禅宗，藐视净土，其故何哉？一则以少阅经典及《华严经》，或曾阅过，绝不注意。二则不知禅家宗旨，无论问佛、问法、纵尽世间所有为问，答时悉皆指归本分，绝不在佛、在法、及在诸事上答。所谓问在答处，答在问处。若认做按事说者，则完全错会了也。

而今人业深慧浅，每将直指本分之话，认做解义训文之词。如赵州云：“老僧念佛一声，漱口三日。”及“佛之一字，吾不喜闻。”个个认为实话，遂以念佛为不屑而藐视之。不知赵州“佛之一字，吾不喜闻”下，有问：“和尚还为人否？”州曰：“佛佛。”乎？有问：“和尚受大王如是供养（赵国父子二王，及燕王，均恭敬供养），如何报答？”州云：“念佛。”乎？又僧问：“十方诸佛，还有师也无？”州云：“有。”问：“如何是诸佛师？”州云：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”乎？夫“念佛一声，漱口三日”与“佛之一字，吾不喜闻”及以佛佛为人，以念佛报恩，以阿弥陀佛为十方诸佛师，皆是指归本分之转语。若将前之二语，认做实话而实行之，必至谤佛、谤法、谤僧，永堕恶道。若将后之三语，认做实话而实行之，必至业尽情空，现生证圣，往生上品，渐至成佛。此二种话，各禅书均一齐同录。前二语，凡一切人，皆常提倡。后三语，吾数十年来，未见一人言及一句者。前后所说，皆归本分。后三句，纵不会赵州之意，其利益比会得赵州之意更大。以虽不会赵州之祖意，乃是遵如来金口诚言之佛教。前二句，纵会得赵州意，也不过是开悟而已，其去了生死尚大远在。何以一人之话，会不得当做实话，其祸莫测，而人人提倡？会不得当做实话，其利无穷，而举世无闻？良由最初未遇真善知识，不在己躬（亲自）研究，一闻希奇相似辟驳[3]之话，则中心悦愉，常常提倡。

不知古人令人亲见本来之直捷话，认做鄙弃念佛之谤法话，末世此一类人甚多。除知自谅[4]，有涵养，决不肯以测字之法为参宗之法者，不受其病。否则，悉是以误为悟之流，尚可以循例而行，不思改革乎？（致广慧和尚书）

[1]缁素：僧俗。

[2]须陀洹：译为入流、预流，是声闻乘四果中的初果，已断三界见惑，初得法眼。得此果位者，再经七番生死必断思惑证四果阿罗汉。

[3] 辟bì驳：驳斥。

[4] 知自谅：知道推想自己的根器和能力。谅，推想。

及至曹溪以后，禅道大行，不立文字之文字，广播寰区[1]。解（知解）路日开，悟门将塞。故南岳、青原诸祖，皆用机语接人，使佛祖现成语言，无从酬其所问。非真了当[2]，莫测其说。以此勘验，则金鍮（tōu黄铜矿石）立辨，玉石永分，无从假充，用闲（防御）法道。此机锋转语之所由来也。自后此法日盛，知识举扬[3]，唯恐落人窠臼[4]，致成故套，疑误学者，坏乱宗风。故其机（机锋）用（应用）愈峻（险峻），转变无方（一定的方式），令人无从摸索。故有呵佛骂祖，斥经教，拨净土者（如此作用，南岳思大师两句道尽，曰：“超群出众太虚玄，指物传心人不会。”认做实法，则罪同五逆[5]矣）。以此语言，剿（剿灭）人情（情执）见（见解），塞人解路。根熟者直下知归，彻悟向上。机生者真参力究，必至大彻大悟而后已。良以知识众多，人根尚利。教理明白，生死心切。纵未能直下了悟，必不肯生下劣心，认为实法故也。

[1]寰区：天下，人世间。

[2]了当：了知确当，指明心见性，大彻大悟。

[3]举扬：举，举示。扬，显扬。这里指禅宗祖师随缘应机使用的种种手段。

[4]窠kē臼jiù：现成格式，老套子。

[5]五逆：指杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧。

摘自印光大师《佛法修行止偏法要》