数据（data）是事实或观察的结果，是对
客观事物的逻辑归纳，是用于表示客观事物的未经加工的原始素材。
数据是指对客观事件进行记录并可以鉴别的符号，是对
客观事物的性质、状态以及相互关系等进行记载的物理符号或这些物理符号的组合。它是可识别的、抽象的符号。
它不仅指狭义上的数字，还可以是具有一定意义的文字、字母、
数字符号的组合、图形、图像、视频、音频等，也是客观事物的属性、数量、位置及其相互关系的抽象表示。例如，“0、1、2…”、“阴、雨、下降、气温”、“学生的档案记录、货物的运输情况”等都是数据。数据经过加工后就成为信息。
在
计算机科学中，数据是所有能输入
计算机并被计算机
程序处理的符号的介质的总称，是用于输入电子计算机进行处理，具有一定意义的数字、字母、符号和
模拟量等的通称。
计算机存储和处理的对象十分广泛，表示这些对象的数据也随之变得越来越复杂。
信息与数据既有联系，又有区别。数据是信息的表现形式和载体，可以是符号、文字、数字、语音、图像、视频等。而信息是数据的内涵，信息是加载于数据之上，对数据作具有含义的解释。数据和信息是不可分离的，信息依赖数据来表达，数据则生动具体表达出信息。数据是符号，是物理性的，信息是对数据进行加工处理之后所得到的并对决策产生影响的数据，是
逻辑性和观念性的；数据是信息的表现形式，信息是数据有意义的表示。数据是信息的表达、载体，信息是数据的内涵，是形与质的关系。数据本身没有意义，数据只有对实体行为产生影响时才成为信息。
数据的表现形式还不能完全表达其内容，需要经过解释，数据和关于数据的解释是
不可分的。例如，93是一个数据，可以是一个同学某门课的成绩，也可以是某个人的体重，还可以是计算机系2013级的学生人数。数据的解释是指对数据含义的说明，数据的含义称为数据的语义，数据与其语义是不可分的。
③定量的，反映事物数量特征的数据，如长度、面积、体积等
几何量或重量、速度等
物理量；
①
数字数据，如各种统计或量测数据。数字数据在某个区间内是离散的值；
大数据经济即将进入数据资本时代。数据成为与土地、劳动力、资本、技术等传统要素并列的
生产要素，加快培育
数据要素市场势在必行。同时，在大数据
技术推动下，个人信息的应用已经由商业和经济领域，逐步扩大到政治、社会治理和
公共政策等领域，并给公民的政治生活和国家的
网络安全与主权等带来越来越大的影响。目前，我国已经初步建立了与国际基本接轨的个人
信息保护法律体系，有些行政区域业已开始了数据要素市场的实践，意在形成系列创新安排。中国
前瞻产业研究院2020年8月发布的《2020年中国
数字经济发展报告》显示，自2015年提出“
国家大数据战略”以来，我国的数字经济
市场规模迅速扩大，截至2019年末，数字经济的
总体规模达到了35.8亿元，占
GDP的36.2%。2021年
上海数据交易所成立，其面向全球开展大数据综合交易，这“可能是
第4次工业革命的变革性事件之一”。
2022年11月17日，
北京市、
上海市、
江苏省、
浙江省、
福建省、
山东省、
广东省、
深圳市等8个地方被
国家知识产权局办公室确定为开展数据知识产权工作的试点地方，试点工作期限为2022年11月至2023年12月。