该书是著名文史学家程千帆先生的代表作之一。该书从中国古代文论中精选了十篇有代表性的文章，分上下两辑，合为一册，详加笺释，文后附以精辟的按语。上辑五篇是概说部分，下辑五篇专论文学创作内部规律。
程千帆(1913—2000)，著名中国古代义史学家、教育家。湖南长沙人。1936年毕业于金陵大学中文系，历任金陵中学、金陵大学、四川大学、武汉大学、南京大学教职。在
武汉大学中文系工作三十余年，曾任系主任。
程千帆在校雠学、历史学、古代文学、古代文学批评等领域有着杰出的成就，主要学术著作有《校雠广义》、《史通笺记》、《文论十笺》、《程氏汉语文学通史》、《两宋文学史》、《
唐代进士行卷与文学》、《闲堂义薮》、《古诗考索》等。