斋藤朝信,生于
大永7年(
1527年),卒于
文禄元年(
1592年),战国时代的武将。
越后国的
上杉氏的家臣。父亲为斋藤松平定信,其子乃乘松丸(斎藤景信)。越后斋藤氏中最著名的莫过于出仕
上杉谦信,以“越后的
钟馗”之名而闻名世间的下野守朝信。关于斋藤氏的源出并不是很详细,也不是很清楚。大抵是出任越后
守护上杉氏的被官的时候,从而登上历史舞台的。大概是上杉氏成为越后守护,入主越后的时候,从
关东跟随而来的吧。于是斋藤一族世世代代被封为赤田城主(即现今的
柏崎市)并自称下野守。
根据残存的文献表明斋藤氏第一次出现在史料中的是,宽正3年(1462年)“斋藤定信”这四个字出现于记载苅羽郡竹町的文书里。而后在
京都发生“应仁之乱”,也就是应仁元年(1467年)。从那年起到翌年,定信将所领苅羽郡竹町、天神堂的田地全部卖给善照寺,由此可以想象,自应仁元年开始的战乱时期,战费的调集是很必要的,甚至出现武士将其依赖的田地卖掉,以聚集资金的情况。
明应二年(1493年),扬北众的实力派本庄房长背叛了
守护上杉房定,谋反起兵。房定与中条、发智、平子、斋藤氏等一起镇压叛乱。两军在中条河原发生激战,守护方的中条定资甚至战死,然而战役最终却是本庄军败北。这一时期斋藤氏出兵作战的主将就是定信。而这时
越后国内战乱仍在继续,定信却不得已将对武士来说赖以生存的土地卖给善照寺。
房定这一代强化了守护的权力,却只求一时的平稳,其子房能成为守护后,实行检地等一系列的措施,开始步入战国
大名化的道路。永正三年(1506年),
守护代为景拥立房能的养子定实,反叛起兵。赤田城主斋藤昌信从属于为景、定实一方与守护军作战,实质上就是参加了为景的
下克上行为。永正六年,房能的兄长
关东管领上杉显定攻入
越后国,败北的
长尾为景和定实逃亡到
越中国。这个时候斋藤氏仍从属于为景方同关东军作战。而后为景坐船到佐渡,重整军势,攻进越后讨取显定。而斋藤氏在这场战役里在为景军中发挥了很大的作用。
永禄二年(1559年)朝信与
长尾藤景、
柿崎景家、
北条高广联合署名执行谦信的命令。朝信等四人在谦信政权下担任政务奉行,在军事上又是
七手组的队员。七手组的队员另外几名就是
直江景纲、
本庄庆秀、
中条藤资,都是杰出的武将。而后,七手组成员是
上条政繁、
北条景广、柿崎景家、斋藤朝信、山本寺定景、
竹俣庆纲、
本庄繁长,同时上条、北条、柿崎、以及斋藤朝信等四人兼任奉行一职。
朝信在谦信的二次进攻越中以及进攻下总佐野城时也随后出兵。不用说作为武将的勇猛一面,朝信在内政的方面也非常的有才能,这就是虽然手下武将很多的
上杉谦信对其却非常的信赖的原因。攻夺敌人的城池后,谦信很多次任命朝信为那个城主,这对于能够没有漏洞的处理政治军事两方面事务的朝信来说,是司空见惯的事情。
身为谦信麾下的勇将、能吏而扬名天下的朝信,在谦信死后而发生的
上杉氏的
家督争夺的“
御馆之乱”中从属于景胜方很是活跃,因而能够从
上杉景胜那里得到和谦信时期同样的信赖。
之后,与入侵越中的织田军对抗,以及为了实现和
武田氏的同盟而四处奔走,在越中鱼津城迎击从
天正九年(1581年)开始入侵越后的
织田氏的
柴田胜家军,战胜,柴田军被迫撤退。天正十年,景胜为了阻止织田军的进攻,对鱼津城守将们的工作大大的奖赏了一番,上条五郎、斋藤朝信作为能州众的援军而出兵。自此,斋藤朝信的动向在记录里就绝迹了。恐怕是在那一年就去世了。
朝信之后,其嫡子乘松丸继任
家督。天正十二年从景胜那拜领一字,改名为景信。从这件事情也可以看出景胜对斋藤氏非常的信赖。庆长三年(1598年),景胜被转封到
会津。但是景信并没有随从仍留在越后。
而后出仕
于越后的领主堀家。据说从将景信留在越后这一事情中,就可以得知景胜对之后的
关原合战,很有深谋远虑的。这种说法是真是假直到现在也无从得知。景信的孩子移往米泽,上杉定胜赐予三百石,其子孙都是
米泽藩士,一直到明治维新时期。