斧头鱼，是属深水的星光鱼科和属淡水的胸斧鱼科两个不同种的斧头形鱼类统称。身体高，鱼体纤弱，侧扁，尾细长，沿体侧下缘有成行的发光器，长度因种而异，一般为3-10厘米。眼大，眼便位于朝上的小管上。斧头鱼头、脊背、尾柄较平，腹部很大，酷似一把斧头，故名斧头鱼。

两个不同种的斧头形鱼类统称。一种属深水星光鱼科(Sternoptychidae)，约15种，和鲑鱼有亲缘关系。生活在深1 000米左右的温暖水层。另一种属淡水的胸斧鱼科(Gasteropelecidae)，约9种，和脂鲤鱼有关。生活在表层水域。常跃出水面，拍动胸鳍，“飞翔”一段距离。常被用来装饰水族箱。

身体高，侧扁，尾细长，沿体侧下缘有成行的发光器。眼大，银斧鱼属（Argyropelecus）的眼便位于朝上的小管上。星光鱼类长度均不超过10厘米（4吋），肉食性，同时也是较大食肉鱼类的食物。淡水的胸斧鱼类，飞脂鲤，有人就把它们画入脂鲤科（Characidae）。一般游于水面，可捕食水面昆虫。它们能飞一段距离，但并不像飞鱼（flying fish）那样滑翔，而是真飞，以大的胸鳍拍击，完成飞翔。斧头鱼体纤弱，长度因种而异，一般为3～10厘米。有时养在家庭水族箱中。养鱼爱好者熟悉的鱼还有云石斧鱼（Carnegiella strigata）以及背部橄榄色而腹部银白色的银胸斧鱼（Gasteropelecus sternicula）。