新加坡人主要是由近一百多年来从亚洲、欧洲等地区迁移而来的移民及其后裔组成的。其移民社会的特性加上殖民统治的历史和地理位置的影响，使得新加坡呈现出多元文化的社会特色。

新加坡人口与人才署发布其最新人口数据，截至2011年12月，新加坡总人口526万，比2009年增加了约8万人；其中，新加坡公民327万，永久居民54万，非居民146万，分别占62%、10%和28%。新加坡公民主要以种族区分：华族（汉族）为242万，占74.1%；马来族为44万，占13.4%；印度族为30万，占9.2%；余者为欧亚裔/混血，占3.3%。

新加坡华人基本源自中国福建、广东和海南等地，其中四成是闽南人，其次为潮汕人、广府人、客家人、海南人、莆田人、上海人等等。主要宗教为佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教和印度教。“Singaporean” 是指新加坡人，新加坡的，新加坡人的加点新加坡口音就是Singa'porean（重音坐在后面嗷）。　

兼容并蓄的文化特色为新加坡增添了无限的魅力。而不同文化并存成为密不可分的社会整体，更令人叹为观止。新加坡汇聚了来自世界各地不同种族的人民，除华人、马来人、印度人和欧亚人四个主要种族外，还有其他少数民族。在新加坡可以驻足每个文化街区，感受最直接的民族文化。

（汉族）

新加坡的华人占新加坡人口的74.1%，分成近10个不同的籍贯。他们大多数的祖先来自中国南方，主要是海南、福建和广东省。新加坡的福建、潮州和海南籍贯总共占新加坡华人的四分之三。其余四分之一主要是广东、客家籍贯以及其他籍贯。中国南部福建省方言族群是最早移民新加坡的华人族群。福建籍贯的新加坡华人占了总数的41%。潮州籍贯占了约21%。而广东籍贯的则占新加坡华人总数的15%。客家籍贯占11.4%，其余主要是海南籍贯。

中华文化最能表现在伦理道德观念上，这种观念在新加坡的华人社会中继续保存。家祖宗舍的创立，可以维持乡党友爱的互助精神。华人结婚要选黄道吉日，时髦的华裔新娘在婚礼中端出一只小小的瓷制茶杯给新郎的父母，当公婆从新娘手中接下茶杯的时候，就表示新娘已被接纳到这个家庭。

峇峇娘惹（或称海峡华人/侨生）是指十五世纪初期定居在满剌伽（马六甲）、满者伯夷国和室利佛逝国（印尼）和淡马锡（新加坡）一带的中国明朝移民后裔。峇峇娘惹也包括少数在唐宋时期定居此地的唐人，但没有来源证明唐宋已有唐人定居此地，所以一般上峇峇娘惹都是指明朝移民后裔。这些唐宋明后裔的文化在一定程度上受到当地马来人或其他非华人族群的影响。男性称为峇峇，女性称为娘惹。新加坡新传媒8频道在2008年末推出《小娘惹》作为台庆大戏，内容从30年代展开，横跨70年，直到现代。此剧带出古代足不出户的娘惹们在家庭为了争宠而产生一系列的明争暗斗，并以峇峇娘惹文化精致地带出整部剧的故事。

新加坡的马来人是第二大种族，占全国人口的13.4%、大多数马来人说的是马来语变体中的柔佛-廖内地区的半岛语言。老一辈新加坡移民或者移民者的后裔，有少部分会说爪哇语。大多数马来人不说他们的印尼祖先所说的方言。通常，新一代马来人中多数说的是英语。信仰伊斯兰教的马来人上伊斯兰教课程，常常要学习说和写阿拉伯语。马来文化表现在宗教思想上，他们的风俗习惯与宗教息息相关。回教法律和苏丹制度则维系着他们生活的安分与团结。马来人的婚礼几乎邀请全村人前来参加，来宾们酒足饭饱离去时，手上都握着一个煮熟的蛋，表示多子多孙的意思。

印度人是新加坡的第三大种族，占新加坡人口的9.2%。有趣的是，新加坡是海外印度人人口最多的城市之一。大多数印度人是1819年后移民过来的。最早的移民者包括众多短暂停留的工人、军人和囚犯。最后形成印度群体是在20世纪中叶。新加坡的印度人几乎来自印度所有主要种族，其中最大一部分来自印度南部。在新加坡的印度居民中有58%由源自泰米尔人祖先的印度人组成，少数印度人种包括马拉亚利人、旁遮普人、信德人、古吉拉人等。

印度的文化与他们的宗教思想关系密切，无论文学、艺术、舞蹈，都含有极浓厚的宗教色彩。印度人的生活很俭朴，但对于庙宇的建筑则非常讲究，各种的雕塑都精致无比。 印度人的婚礼在庙里伴着宗教的圣歌和祷告举行，显得十分肃穆。新娘身上包裹着一件挂满珠宝的丝绸，丈夫则跪在她面前悄悄地在她的脚趾上套一枚戒指。婚礼的高潮是新娘戴上用茉莉花和兰花编成的沉重的花环时，宾客们向新人身上抛洒花瓣，在芬芳的花香中，完成了隆重的结婚仪式。

欧亚人是新加坡最早的定居者之一，是殖民地时期欧洲人和当地人联系生育的后代，他们用各种的独特传统创造了一个个混血族裔家庭。有些欧洲人是在20世纪20年代就从马六甲、果阿、锡兰、明古连、澳门和槟城来到新加坡。1849年首次正式用于英属海峡殖民地记录的“欧亚人”一词包括本地基督徒、印度华裔英国人、亚美尼亚人和犹太人等组成的小种族。新加坡有大约15000到30000欧亚人，占总人口的不到1%。多样文化和不同背景相互交融，使他们形成了一个多姿多彩的小群体。大多数欧亚人以英语为第一语言。

1964年7月21日，新加坡发生种族暴动，马来回教徒在政府大厦草场举行庆祝穆罕默德诞辰后，由2万5千名回教徒组成的队伍浩浩荡荡地游行到加泠煤气厂时，队伍中有人向在旁观的华人发出挑战，华人也不客气反唇相讥，双方马上打了起来，一场血腥的种族冲突开始。当晚，新加坡警察总监宣布从9时30分起全岛戒严，直到8月2日才完全解除。在九天的冲突中，有22人被杀，461人受伤。

为避免种族冲突重演，政府把每年的七月二十一日订为种族和谐日，提醒国民不分种族、语言和宗教，能够团结一致，为新加坡做出贡献。在种族和谐的这一天，新加坡各校都会有许多活动，让学生明白种族和谐的重要性，许多学生都穿着自己的民族传统服装上学，体现了新加坡多元的种族社会文化。