新城乡位于台湾省花莲县北方，北及西临秀林乡，东滨太平洋，南接花莲市，是全县面积最小的乡镇，台湾最重要的空军基地－佳山基地便位于本乡与秀林乡的交界处。

本乡属平原地形，地势平坦，有三栈溪及须美基溪流经，气候上属副热带季风气候。产业方面除农业及渔业外，石材加工业也相当兴盛，近年来观光业也有蓬勃发展。

新城乡昔日被太鲁阁人称为「大鲁宛」，汉人则译作「哆啰满」或「倒咯满」。清嘉庆年间，淡水厅人吴全率佃农来此开垦，太鲁阁人屡次出草袭击，于是筑垒防御，取名「新城」，後因原住民侵袭不已而弃城南迁。1875年，福建陆路提督罗大春率兵开凿苏澳到花莲的道路，以此地为进入花莲的第一城，故称之为「新城」。

1914年，总督佐久间左马太亲率日军征讨太鲁阁人，事平后于此设置花莲港厅新城支厅；后为感念佐久间总督的事迹，便于1920年以其别名「研海」，将新城支厅改为「研海支厅」。1937年花莲港厅地方改制，改研海支厅为「研海庄」，归花莲港厅花莲郡管辖。战后恢复「新城」旧名，设置花莲县新城乡，后将山地部分分出，另设秀林乡至今。