新西兰白兔，又称“美国白兔”，是兔科兔属的哺乳动物。新西兰白兔被毛纯白，毛稍长，手感柔软，回弹性差。眼色粉红。头粗重，嘴钝圆。两耳短小、宽厚，略向前倾或直立。耳边缘及背部短毛丰厚，血管不清晰。颈短，颈肩结合良好。公兔颌下无肉髯，母兔有小肉髯。体型中等，体躯呈圆筒形。胸部宽深，背部宽平，腰肋部肌肉丰满。后躯发达，臀部宽圆。四肢强健而稍短，肢势正。脚底毛粗、浓密。公兔睾丸发育良好，母兔有效乳头4-5对。

山东省农业科学院畜牧兽医研究所试验种兔场从1990年开始，对所引进的新西兰白兔群体中分离出的前期生长速度、饲料报酬等生产性能优于小耳型新西兰白兔的“大耳新西兰白兔”进行提纯、扩繁，经过5年多六个世代的提纯选育，选育后的新西兰白兔良种具有生长速度快、饲料报酬高、繁殖性能优良、适应性能好、抗病力强、遗传性能稳定、耳型中等偏大等特点。成年体重公兔4.55kg，母兔4.61kg，窝产活仔数8.16只，28日龄断奶个体重605.34g，11周龄出栏体重2.54kg，断奶至11周龄料重比2.98:1，其中断奶个体重和11周龄出栏体重等主要技术指标达到国际同类研究的先进水平。具备了现代品种对高产、高效、优质、多抗等多方面的要求。

生产性能，体形中等，成年公兔体重4～5千克，母兔4.5～5.5千克。早期生长快，在良好的饲养条件下，8周龄体重可达2千克，屠宰率64%；平均每胎产活仔7～8只。

背毛纯白，眼睛粉红色，头宽圆而粗短，耳宽厚而直立，臀部丰满，腰肋部肌肉发达，四肢粗壮有力，具有肉用品种的典型特征。

在良好的饲养管理条件下，母兔一般年产6～7窝，年产仔数达50只以上，仔兔断奶成活率92%以上，断奶幼兔成活率90%以上，出栏商品肉兔40只以上。

新西兰白兔早期生长发育快，2月龄体重可达2公斤左右，年体重为4.0公斤-5.0公斤，饲料利用率高，屠宰率为52%-55%，肉质细嫩。

新西兰白兔适应性及抗病力强，但对饲料条件要求相对较高，中等偏下的饲养，早期增重快的优点难以充分发挥。

新西兰白兔还作为理想的实验动物-实验兔，广泛应用于医药学、生物学领域。