新闻素材是在开始新闻写作时所获得的关于新闻事实的第一手材料(采访笔记、实物、录音、录像等)和第二三手材料(各种简报、总结、情况汇编等)。这些材料往往是零散的、没有逻辑联系甚至相互矛盾的。记者需要对素材进行整理、核查、补充和去伪存真，然后根据新闻事实的基本情况使用素材，即按重要程度使用素材中有新闻价值的部分，写成新闻。有经验的记者往往把已经使用过的素材保留一段时间，或在发生新闻诉讼时作为辩护依据;或随着事实的发展，从旧材料里发现新的新闻线索;或作为历史资料，在过后回顾历史时使用。

要做一个“有心人”记者，须养成随时随地挖掘潜在新闻素材的良好习惯。新闻多是一时一地的事件，寻找新闻素材却是一项长期而细致的工作。绝不能平时对社会现实漠不关心，而到接受采访任务后才临时抱佛脚。潜在的新闻素材散布于众多的企业、单位和人物之中，记者不仅要在工作中接触它们，还必须在工作之余扩大视野。一则信息、一份文件、一次聊天、一件偶然碰到的小事，背后都可能隐藏着众多有价值的新闻素材。记者只有做一个有心人，以自己的职业敏感时时处处用心去听、去观察、去接触，抓住一切线索和机会，积累大量的第一手资料，才能避免新闻采访浅尝辄止，写出的新闻作品才会有血有肉。

这里所说的“行情”通常包括两方面内容，一是指熟悉党的路线、方针、政策，二是指了解采访对象的基本情况。记者既要明确当前需要宣传什么、不应该宣传什么，又要知道基层的现实，如群众在想什么、需要什么等等，只有这样，记者才能明了什么是有价值的新闻，才能在关键时刻有高度的洞察力，从而做到有的放矢，高效地完成采访任务。

对新闻采访来说，掌握诸如地毯式访问法、关系拓展法、中心开花法等等，是大有益处的。比如说，链式引荐法就是一个很好的寻找新闻素材的方法。记者在接触采访对象时，特别是那些“消息灵通人士”，应当主动地留下自己的联络方式，请对方随时为你“报料”或者介绍新的采访对象。这样，一次采访的结束可能成为以后若干次采访的开始，如此 “滚雪球”，新闻来源范围越广，获取有价值新闻的机会自然更多。

同样的新闻素材，不同的记者会做出不同的文章，有人只能写一个“豆腐块”，有人却能写出很有影响的深度报道。为什么？关键在新闻采访中的沟通与挖掘能力不一。结合推销学的一些基本原理，笔者以为，新闻采访中的成功沟通与深度挖掘，离不开以下几点：

新闻报道的是客观事实，但多数新闻采访接触的却是人。记者展示在采访对象面前的良好形象，比记者证和采访介绍信更有魅力。一个没有热情、不自信、不守诺或者缺乏同情心的人，很难想象会成为一名优秀的记者。具备了优秀品质，你才会发自内心地去关注采访对象，才会全身心地投入到采访过程中，才会赢得对方更多的尊重。而当记者的人格魅力发挥作用时，对方也会更配合，采访也将因此收到事半功倍的效果。当然，要塑造良好的个人品牌，不是一朝一夕的事情，需要长期努力学习，提高自身修养，培养爱心和自律意识。

有些技巧，如“做一个好的听众”—客户讨厌推销员夸夸其谈，被采访对象也讨厌被记者一次次打断叙述。再比如，“要运用恰当的提问方式”—如果纯粹想了解某企业的经营措施，可以采用开放式提问，获取足够的信息（例：就贵单位的经营措施，您能具体地谈谈吗？）；如果采访主题是政策环境，同样的话题，就要采用封闭式提问，以引导采访对象（例：您认为贵单位所取得的经营成绩与当前政策环境有关系吗？）。另外，成功运用心理学，也是重要的沟通技巧。被采访对象的动作或眼神、表情，往往隐藏着丰富的信息，其中很可能含有值得挖掘的“新闻富矿”，因此记者要学会察言观色，见机行事。

新闻采访的主体是记者，而不是采访对象。在采访过程中，必须控制采访进程，掌握主动权。面对大量的素材信息，要多加分析，善于洞察，识别关键。要针对性地反客为主，为我所用，时刻牢记自己的采访任务，不要被对方误导，偏离采访主题，言者无心，听者必须有意。而要做到这一点，除了要求记者在采访前做好充分的准备外，自身还要有高度的新闻敏感性、策划组织能力以及较强的应变能力。

有人认为，对新闻素材进行再认识是编辑的事，其实亲身参与和感知新闻现场的是记者。记者在完成稿件写作前或创作过程中对新闻素材的再认识，往往直接决定该稿件的质量高低。

记者对新闻素材的再认识，就是在初始认识的基础上，对收集到的素材深入一步进行分析、梳理和补充。要把手中的素材与政策和形势相对照，与所在媒体的特点相对照，与发表时的外界环境相对照，与拟定的报道计划相对照，从而进一步明确报道重点和关键，重新组合素材，发现不足的地方，及时予以补充。通过再认识，才能全面掌握和吃透新闻素材，并在再认识的过程中，激发创作“灵感”，在瞬间找到新闻亮点，甚至有可能将原定的报道思路彻底推翻，而这种推翻，很可能是一次质的提升。