方硼石是一种罕见的锰氯硼酸盐（Mn3B7O13Cl）矿物，1951年首次发现于美国德克萨斯州钱伯斯郡，以产地命名为chambersite。在德克萨斯州钱伯斯郡Barbers Hill盐丘的储油井回收的卤水中发现的方硼石产出于海拔700～830m，矿物主要呈四面体，存在连生四面体形态的穿插双晶，双晶轴，平均粒度为5mm（图1a），其
伴生矿物包 括石盐、硬石膏和石膏。
方硼石属于斜方晶系，硼氧骨架结构。其形态一般为不规则粒状，也可见正四面体形态的同质多象变体，相变温度为407℃。油脂－玻璃光泽，无解理，
贝壳状断口，集合体为白色或灰白色，随着锰轻微氧化，单晶从无色到深紫色变化，继续暴露在阳光下颜色会进一步加深。硬度7，相对密度3.48。镜下为正高突起，一级灰白至黄色干涉色，锥状双晶。
20纪70年代初，河北省第十地质大队在我国天津蓟县发现了世界上唯一且具有开采价值的方硼石矿床，一些学者对该矿床的成因进行了一定的探索。方硼石矿体在燕辽陆缘海潮下湖相低能环境下产出，赋存在长城系顶部高于庄组地层中，微晶白云岩中的有机质和黄铁矿在空间上和时间上都与方硼石矿石有关。王培君认为蓟县方硼石矿床符合沉积型硼矿床的二元结构模型，硼的来源可能与火山喷发有关。另外，肖荣阁等研究得出蓟县方硼石中δ11B的值低于正常海相沉积硼矿物的硼同位素组成。
天津蓟县产出的方硼石矿物呈粒状集合体或呈星点状分布于微晶白云岩中，主要伴生矿物为菱锰矿（图1f）。其矿物颗粒微小，在
光学显微镜下，观察不到矿物单颗粒（图1e、1f）。利用
透射电子显微镜（TEM）观察到方硼石矿物的粒度为50～200nm，呈长条状（图1c），偶尔可见正四面体假晶（图1d）。
关于方硼石矿物形成的物理化学条件，有学者利用矿物合成实验，通过与
天然矿物的形态、成分和物相组合的对比，反演矿物形成时的地质环境。
北京大学地质学系曾用Na2B4O7·10H2O 和MnCl2·4H2O在180～250℃、酸性条件下合成了方硼石，以研究其形成的物理化学条件；Schnelle等在水热条件下（T=320～600℃）高浓度氯化物介质中合成了具有方硼石结构的化合物；1983年曾贻善又开展了方硼石合成实验，在200～500℃、pH 值为5.2～7.5合成了该矿物。